中國是世界茶飲的發(fā)源地，在世界上早發(fā)現(xiàn)茶樹，具有種茶、制茶、飲茶的歷史悠久，早在四五千年前即已認(rèn)識到茶飲對人類健康的重要性。從初的粗淺認(rèn)識到系統(tǒng)地研究和利用茶飲，并逐步形成茶文化、茶藝術(shù)、茶習(xí)俗、茶醫(yī)藥，這期間經(jīng)歷了數(shù)千年的漫長發(fā)展過程。茶飲為我們的生活增添了無限的情趣，為人類的健康作出了巨大的貢獻。茶飲的醫(yī)療保健應(yīng)用是伴隨著中國傳統(tǒng)醫(yī)藥的發(fā)展而發(fā)展的。

（一）茶飲的起源

     在距今四五千年前的神農(nóng)時代，茶已開始進入華夏先民的日常生活中，“茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏，聞于魯周公。”這是我國唐代茶圣陸羽在其所著的世界上第一部茶學(xué)專著《茶經(jīng)》中，發(fā)表的關(guān)于茶飲起源的觀點。世界上現(xiàn)存早的藥學(xué)專著《神農(nóng)本草經(jīng)》首次講述了茶飲起源的傳說：“神農(nóng)嘗百草，一日而遇七十二毒，得茶而解。”相傳神農(nóng)氏為尋找藥物給老百姓治病，在他親自試嘗多種天然植物的實驗中，曾經(jīng)服用過有毒性的中藥，出現(xiàn)了中毒癥狀，而都被茶葉奇跡般地解毒緩解了。這個故事講述的不僅僅是茶的起源，它也是中醫(yī)藥傳奇式起源的早記錄。茶和天然藥物在人類生活中的應(yīng)用，是中華民族在探索大自然的奧秘中獲得的偉大也具創(chuàng)造性的科學(xué)發(fā)現(xiàn)。

    《神農(nóng)本草經(jīng)》認(rèn)為：“茶味苦，飲之使人益思，少臥、輕身、明目。”東漢時期醫(yī)圣張仲景用茶治便膿血取得了很好的效果。三國魏時張揖在《廣雅》中早記載了藥用茶方和烹茶方法：“荊巴間采茶作餅，成以米膏出之。若飲，先炙令色赤，擣末置瓷器中，以湯沃覆之，用蔥、姜芼之。其飲醒酒，令人不眠。”神醫(yī)華倫在《食論》中講述了：“苦茶，久食益意思”的道理。自從人們認(rèn)識到茶飲的醫(yī)療保健作用后，就一直將其視為珍貴之物，把它作為祭品、貢品、禮品以供神事、皇室、社交活動之用。以后人們又將野生的茶移植，進行人工栽培。在周代就已有專管茶葉事務(wù)的官員，茶在當(dāng)時的飲料酒、漿、醴、湆中是受人們歡迎的。“秦人取蜀，始知茗飲之事。”我國古巴蜀是早種茶和傳播飲茶技藝的地區(qū)。在西漢時期飲茶之風(fēng)始興，主要還是宮廷及官宦之家的一種貴族式的生活方式。

（二）兩晉南北朝時期的茶飲

      這一時期的茶飲已從原來珍貴的奢侈品逐漸成為百姓都能享用的普通消費品，在社交活動中飲茶已成為一種日常生活方式和待客禮儀，“客來敬茶”、“坐席竟下飲”。在兩晉時開始出現(xiàn)茶攤、茶館，南北朝時首次出現(xiàn)了商業(yè)性店鋪“茶寮”，可供人們飲茶和住宿。南北朝醫(yī)藥學(xué)家、道家陶弘景堅信：“久喝茶可以輕身換骨”。

      我國唐以前無“茶”字，皆作“荼”字，其字曾在我國第一部詩歌集《詩經(jīng)》中出現(xiàn)過：“誰謂荼苦，其甘如薺”。在漢唐之間的張載曾吟到：“芳荼冠六清，溢味播九區(qū)”（《登成都樓詩》）。孫楚在《出歌》中指出茶業(yè)的中心仍然在巴蜀地區(qū)，“姜桂荼荈出巴蜀”。

（三）隋唐時期的茶飲

       隋唐時期社會逐漸走向繁榮，百業(yè)俱興，起源于三國時期的茶宴、茶會等多種形式的飲茶活動也開始流行，茶成為人們不可缺少的日常生活用品。詩仙酒仙李白也是位品茗仙客，他在《答族侄僧中孚贈玉泉仙人掌茶并序》的詩中云：“嘗聞玉泉山，山洞多乳窟……茗生此中石，玉泉流不歇。”茶家盧仝在《走筆謝孟諫議寄新茶》更是繪聲繪色地講述了茶飲的神妙：“天子須嘗陽羨茶，百草不敢先開花……一碗喉吻潤。二碗破孤悶。三碗搜枯腸，惟有文字近千卷。四碗發(fā)輕汗，平生不平事，盡向毛孔散。五碗肌骨清。六碗通仙靈。七碗吃不得也，唯覺兩腋習(xí)習(xí)清風(fēng)生。”

      唐朝是茶飲發(fā)展史上重要的時期之一，誕生了世界上第一部茶業(yè)著作，這就是茶圣陸羽的《茶經(jīng)》。該書成書于公元758年左右，書中對茶的起源、名稱、品質(zhì)、種植、栽培、加工制作、品茶用具、水質(zhì)、飲茶習(xí)俗等有關(guān)茶藝的知識，進行了較為系統(tǒng)的研究總結(jié)，至此茶學(xué)成為了一門專門的技藝和科學(xué)，這對全世界茶業(yè)的發(fā)展都起到了巨大的推動作用。在書中陸羽還特別指出：“茶之為用，味至寒，為飲宜。”

     在唐朝還開始了一項科學(xué)創(chuàng)舉，將單純的茶與其它藥用原料結(jié)合應(yīng)用，這無疑擴大了茶飲的使用范圍，也增強了茶飲的醫(yī)療保健功能，因此唐朝又被稱為是藥茶的萌芽時期。唐代醫(yī)藥學(xué)家王燾在《外臺秘要》中詳述了藥茶的制作、飲用和適應(yīng)癥，開創(chuàng)了藥茶制作的先河。唐朝對純茶葉飲料的保健作用的研究更加深入，醫(yī)家陳藏器精辟地總結(jié)到：“諸藥為各病之藥，茶為萬病之藥。”茶能“破熱氣、除瘴氣、利大小腸。”藥王孫思邈在《千金要方》中肯定地說：茶“令人有力、悅志。”孫氏的弟子孟詵是我國第一位食療專家，他在其所著的《食療本草》中介紹了茶能治“腰痛難轉(zhuǎn)”、“熱毒下痢”。大詩人白居易深有感受地講到：“驅(qū)愁知酒力，破睡見茶功。”大書法家顏真卿則贊揚茶飲“流華凈肌骨”。

     在唐朝我國的茶飲開始向日本、印尼、俄羅斯、印度、斯里蘭卡、阿拉伯等國家傳播，推動了中外文化和科技的交流。

（四）宋元時期的茶飲

     宋朝的茶飲有了相當(dāng)大的發(fā)展，擴大了茶葉產(chǎn)區(qū)，更新了制茶方法，在南宋時期的杭州“處處有茶坊、酒肆……”，上層人士、文人墨客、宗教寺廟經(jīng)常舉行各種茶宴，在《延福宮曲宴記》中記載了宋徽宗趙佶親自調(diào)配茶飲賜宴眾臣的情形。在這一時期尤其是茶藥配合應(yīng)用更加普遍。北宋翰林醫(yī)官院王懷隱等人編著并刊行于992年的《太平圣惠方》、宋太醫(yī)局在1078～1085年間主持編纂的《太平惠民和劑局方》錄有“藥茶”專篇，并詳述了配方、用法、主治等知識。在《太平圣惠方》中用了“藥茶諸方”為藥方分類名稱，這是“藥茶”二字第一次進入被官方認(rèn)可的醫(yī)學(xué)文獻之中。《和劑局方》中“常服清頭目”的川芎茶調(diào)散成為了在后世具知名度的藥茶方。在宋徽宗趙佶的《大觀茶論》、唐庚的《斗茶記》、沈括的《本朝茶法》、蔡襄的《茶錄》、黃儒的《品茶錄要》、審安老人的《茶具圖贊》等著作中均有茶飲、藥茶的記載。

     宋朝文學(xué)家、書法家、醫(yī)學(xué)家蘇東坡在《游諸佛舍，一日飲釅茶七盞，戲書勤師壁》中侃到：“何須魏帝一丸藥，且盡盧仝七碗茶”，將茶的神奇功效作了空前絕論的贊賞。

（五）明朝時期的茶飲

     明朝社會上廣泛使用藥茶方，宮廷和普通百姓也都十分樂于接受這一養(yǎng)生保健方式?？杏?5世紀(jì)初對后世醫(yī)學(xué)有較大影響的《普濟方》，轉(zhuǎn)載了宋《圣惠方》中的藥茶方。1590年醫(yī)藥學(xué)家李時珍的《本草綱目》問世，這是世界藥學(xué)發(fā)展史上的一個重要的里程碑，在這部藥學(xué)巨著中也記載了茶藥合用的研究成果。朱權(quán)在《茶譜》、陸樹聲在《茶寮記》、許次紓在《茶疏》等書中都各自發(fā)表了茶飲研究的學(xué)術(shù)觀點，總結(jié)了明及明以前的茶學(xué)成就。

（六）清朝時期的茶飲

     清朝藥茶研究進入到了一個新的發(fā)展時期，各家研究成果頗豐，陳鑒的《虎邱茶經(jīng)法補》、劉源長的《茶史》、陸廷燦的《續(xù)茶經(jīng)》、張璐的《本經(jīng)逢源》等一大批有影響的茶學(xué)、醫(yī)藥學(xué)著作，對茶飲及藥茶的研究更加全面系統(tǒng)。

      在清朝，茶飲從單純的茶葉或以茶為主、茶藥合用的傳統(tǒng)方式，發(fā)展為可以以其它中藥為主，甚至為無茶葉全為中藥（僅像飲茶那樣飲用而已，故又叫代茶飲）的全新飲茶模式，這項具有開拓性的行為，創(chuàng)造了茶飲新概念。茶飲內(nèi)含的更新，更加擴大了茶飲的應(yīng)用范圍，使茶飲在醫(yī)療保健中的地位得到了空前的提高。清宮御醫(yī)在給王妃權(quán)貴們治病中，以中醫(yī)藥理論作指導(dǎo)，辨證施飲，經(jīng)常使用無茶葉的代茶飲，因此藥茶在清朝宮廷中備受推崇。這一時期太醫(yī)們的藥茶技術(shù)達到了相當(dāng)高的水準(zhǔn)，將藥茶技術(shù)推向到茶飲史上的高峰。

（七）近現(xiàn)代的茶飲

      近百年來由于西方現(xiàn)代科學(xué)文化在我國的傳播和發(fā)展，在開發(fā)傳統(tǒng)茶飲的研究中，廣泛應(yīng)用了現(xiàn)代科技手段，使古老的茶飲文化得以推陳出新。深入細(xì)致系統(tǒng)的科學(xué)研究，使我們能夠更好地掌握和利用茶飲技術(shù)，為大眾的健康生活服務(wù)。

      民國時期的茶學(xué)家吳覺農(nóng)、胡浩川在1934年發(fā)表了《中國茶葉復(fù)興計劃》，趙烈的《中國茶業(yè)問題》、胡山源的《古今茶事》等茶學(xué)著作也相繼問世，奠定了現(xiàn)代茶學(xué)研究的基礎(chǔ)。盡管這批有志于茶學(xué)事業(yè)的人士為此作出了相當(dāng)?shù)呐?，但限于?dāng)時的歷史條件，茶飲業(yè)發(fā)展十分緩慢。

      解放后茶飲事業(yè)受到了國家的高度重視，先后建立了近千家國營茶場，很多省市地區(qū)都建立了茶葉研究機構(gòu)、貿(mào)易公司和進出口公司，在浙江農(nóng)業(yè)大學(xué)、西南農(nóng)業(yè)大學(xué)等大專院校中都開設(shè)了茶學(xué)系或?qū)I(yè)，出版了《中國的茶葉》、《茶典》、《中國茶文化》、《中國藥茶大全》等數(shù)百種茶飲及藥茶的學(xué)術(shù)專著和科普讀物，還出版了《茶葉科學(xué)》等數(shù)種茶葉學(xué)術(shù)期刊。茶學(xué)和醫(yī)學(xué)機構(gòu)都開展了茶飲的研究。

       本世紀(jì)七八十年代以來世界上出現(xiàn)了一股回歸自然熱，隨著國際上“中醫(yī)針灸熱”的興起，“茶療熱”也逐步升溫。我國的一些具有抗衰老、美容、減肥功效的保健茶，紅遍海內(nèi)外。茶飲已被廣泛用于治療癌癥、冠心病、艾滋病、糖尿病等現(xiàn)代疑難重癥，取得了令人矚目的成就。1986年3月“云南沱茶”在西班牙獲第九屆世界食品評選會金像獎，同年10月“鷺江牌保健天然減肥茶”、“寶鼎牌美的青春茶”等產(chǎn)品獲巴黎美食旅游協(xié)會評選的金牌獎。由國家衛(wèi)生、外貿(mào)和科技管理部門聯(lián)合組成的“中國保健國際交流推薦系統(tǒng)”，首次向國際上推薦了“中華棗茶”、“大寧保腎降脂茶”、“英葵減肥茶”、“盤王健齒茶”等優(yōu)質(zhì)保健茶。我國的茶葉出口量在1989年達到20.46萬噸，位居世界茶葉出口量第二位。近年來國內(nèi)各大中城市還掘起了一大批茶樓茶坊，成為餐飲娛樂界的一支新生力量。

      隨著經(jīng)濟文化的不斷發(fā)展，茶飲這顆璀璨的東方明珠，必將在人類健康生活中，放射出更加絢麗的光芒。