釀制工藝
一般威士忌的釀制工藝過程可分為下列七個步驟：
發(fā)芽(Malting)
首先將去除雜質(zhì)后的麥類(Malt) 或谷類(Grain) 浸泡在熱水中使其發(fā)芽，其間所需的時間視麥類或谷類品種的不同而有所差異，但一般而言約需要一周至二周的時間來進(jìn)行發(fā)芽的過程，待其發(fā)芽后再將其烘干或使用泥煤(Peat) 熏干，等冷卻后再儲放大約一個月的時間，發(fā)芽的過程即算完成，在這里特別值得一提的是，在所有的威士忌中，只有蘇格蘭地區(qū)所生產(chǎn)的威士忌是使用泥煤將發(fā)芽過的麥類或谷類熏干的，因此就賦于了蘇格蘭威士忌一種獨特的風(fēng)味，即泥煤的煙熏味，而這是其它種類的威士忌所沒有的一個特色。
磨碎(Mashing)
將存放經(jīng)過一個月后的發(fā)芽麥類或谷類放入特制的不銹鋼槽中加以搗碎并煮熟成汁，其間所需要的時間約8至12個小時，通常在磨碎的過程中，溫度及時間的控制可說是相當(dāng)重要的環(huán)節(jié)，過高的溫度或過長的時間都將會影響到麥芽汁(或谷類的汁) 的品質(zhì)。
發(fā)酵(Fermentation)
將冷卻后的麥芽汁加入酵母菌進(jìn)行發(fā)酵的過程，由于酵母能將麥芽汁中醣轉(zhuǎn)化成酒精，因此在完成發(fā)酵過程后會產(chǎn)生酒精濃度約5﹪～6﹪ 的液體，此時的液體被稱之為“Wash”或“Beer”，由于酵母的種類很多，對于發(fā)酵過程的影響又不盡相同，因此各個不同的威士忌品牌都將其使用的酵母的種類及數(shù)量都視為其商業(yè)機(jī)密，而不輕易告訴外人，一般來講在發(fā)酵的過程中，威士忌廠會使用至少兩種以上不同品種的酵母，來進(jìn)行發(fā)酵，但多也有使用十幾種不同品種的酵母混合在一起來進(jìn)行發(fā)酵的作用。
蒸餾(Distillation)
一般而言，蒸餾具有濃縮的作用，因此當(dāng)麥類或谷類經(jīng)發(fā)酵后所形成的低酒精度的“Beer”后， 還需要經(jīng)過蒸餾的步驟才能形成威士忌酒，這時的威士忌酒精濃度約在60﹪～70﹪間被稱之為“新酒”，麥類與谷類原料所使用的蒸餾方式有所不同，由麥類制成的麥芽威士忌是采取單一蒸餾法，即以單一蒸餾容器進(jìn)行二次的蒸餾過程，并在第二次蒸餾后，將冷凝流出的酒去頭掐尾，只取中間的“酒心”(Heart) 部分成為威士忌新酒。另外，由谷類制成的威士忌酒則是采取連續(xù)式的蒸餾方法，使用二個蒸餾容器以串聯(lián)方式一次連續(xù)進(jìn)行二個階段的蒸餾過程，基本上各個酒廠在篩選“酒心”的量上，并無一固定統(tǒng)一的比例標(biāo)準(zhǔn)，完全是依各酒廠的酒品要求自行決定，一般各個酒廠取“酒心”的比例多掌握在60﹪～70﹪之間，也有的酒廠為制造高品質(zhì)的威士忌酒，取其純度高的部分來使用。如享譽全球的麥卡倫(Macallan) 單一麥芽威士忌即是如此，即只取17﹪的“酒心”來作為釀制威士忌酒的新酒使用。
陳年(Maturing)
蒸餾過后的新酒必須要經(jīng)過陳年的過程，使其經(jīng)過橡木桶的陳釀來，吸收植物的天然香氣，并產(chǎn)生出漂亮的琥珀色，同時亦可逐漸降低其高濃度酒精的強(qiáng)烈刺激感。目前在蘇格蘭地區(qū)有相關(guān)的法令來規(guī)范陳年的酒齡時間，即每一種酒所標(biāo)示的酒齡都必須是真實無誤的，蘇格蘭威士忌酒至少要在木酒桶中醞藏三年以上，才能上市銷售。有了這樣的嚴(yán)格措施規(guī)定，一方面可保障消費者的權(quán)益，更替蘇格蘭地區(qū)出產(chǎn)的威士忌酒在全世界建立起了高品質(zhì)的形象。
混配(Blending)
由于麥類及谷類原料的品種眾多，因此所制造而成的威士忌酒也存在著各不相同的風(fēng)味，這時就靠各個酒廠的調(diào)酒大師依其經(jīng)驗的不同和該品牌酒質(zhì)的要求，按照一定的比例搭配各自調(diào)配勾兌出自己與眾不同口味的威士忌酒，也因此各個品牌的混配過程及其內(nèi)容都被視為是絕對的機(jī)密，而混配后的威士忌酒品質(zhì)的好壞就完全由品酒專家及消費者來判定了。需要說明的是這里所說的“混配”包含兩種含義即谷類與麥類原酒的混配;不同陳釀年代原酒的勾兌混配。
裝瓶(Bottling)
在混配的工藝做完之后，后剩下來的就是裝瓶了，但是在裝瓶之前先要將混配好的威士忌再過濾一次，將其雜質(zhì)去除掉，這時即可由自動化的裝瓶機(jī)器將威士忌按固定的容量分裝至每一個酒瓶當(dāng)中，然后再貼上各自廠家的商標(biāo)后即可裝箱出售。
結(jié)語：威士忌做為世界名酒之一，其發(fā)展史也稱得上為傳奇，其制作工藝也絲毫不遜色其他的酒類。愛喝威士忌的人多了解下相關(guān)的小知識吧~
