乳癌手水腫一般是不會自然消失的，如果不經(jīng)過治療，反而會持續(xù)加重。手，乃至整個上肢的水腫，往往是晚期乳癌患者才會出現(xiàn)的一種癥狀。乳腺惡性腫瘤除了會在乳房局部逐漸長大，還能通過淋巴管道系統(tǒng)向腋窩區(qū)域的淋巴結(jié)方向轉(zhuǎn)移。隨著腋窩區(qū)域淋巴結(jié)內(nèi)腫瘤的駐留及增殖，原本難以觸摸到的淋巴結(jié)會增大，甚至能超過雞蛋大小。這可能會阻斷淋巴液的回流，或者壓迫周圍的靜脈系統(tǒng)，導(dǎo)致淋巴液或血液的回流循環(huán)受阻，留存在手臂組織里的水無法通過正常通道回到軀干之內(nèi)，就出現(xiàn)手水腫的現(xiàn)象。只有解除掉這種阻擋的力量，也就是通過手術(shù)、化療、放療等的手段，讓腋窩區(qū)域的腫瘤消失或變小，回流管道重新疏通，才有機會減輕上肢水腫的癥狀。