新生兒肺透明膜病主要發(fā)生于早產兒，特別是那些胎齡小于32-33周的早產兒。

早產兒的肺部發(fā)育不全，缺乏一種名為肺表面活性物質的物質，這種物質對于肺部的正常擴張和呼吸至關重要。所以，早產兒，特別是胎齡較小的早產兒，更易患肺透明膜病。此外，糖尿病母親所生的新生兒、剖宮產兒以及雙胎的第二胎兒等，也相對更容易出現(xiàn)肺透明膜病，這可能與他們的肺部發(fā)育或出生過程中的特殊情況有關。