自閉癥兒童在過去是一種比較少見的，表現(xiàn)為心理和行為異常的兒童，并且教育治療的效果并不十分突出。可是近年來，這類兒童的發(fā)生率明顯增大，其中可能與定義、取樣有關(guān)，也可能與此類兒童確實增多有關(guān)。國內(nèi)實踐表明，教育訓練對改善他們癥狀的作用越來越大。
兒童自閉癥鑒別診斷
活動往往是機械的。自閉癥兒童的注意力具有固著的特點，放在某一事物上時可能一直放在那里。如喜歡聽某首歌曲時，可以一直聽下去，換了曲子都不行。
興趣狹窄。自閉癥兒童對事物的興趣具有較強的選擇性，感興趣的事情不多。
行動有障礙。如走路不穩(wěn)、不協(xié)調(diào)等。
感知覺異常。有時特別遲鈍，真正是視而不見，聽而不聞，可有時又非常敏感，如對聲、光特別敏感，聽到某種聲音就捂耳朵，看到某種光線就捂眼睛等。
智力司能異常。由于自閉癥兒童是一種全面的發(fā)育障礙，因此，有些孩子的智力有問題，但令人奇怪的是，他們中的某些人又在某些方面有著很好的能力甚至非常優(yōu)秀的能力。
社會適應(yīng)能力低。自閉癥兒童的智力問題、發(fā)育障礙決定了他們的社會適應(yīng)能力全面低于其年齡應(yīng)該具有的能力。自閉癥兒童在社會適應(yīng)能力中，交往能力差是其主要的或最突出的表現(xiàn)。