臨床表現(xiàn)的輕重主要決定于貧血程度及其發(fā)生速度，急性失血由病迅速，即使貧血程度不重，也會引起明顯的臨床癥狀，而慢性貧血由于發(fā)病緩慢，人體通過調(diào)節(jié)能逐步適應(yīng)而不出現(xiàn)癥狀。

　　一般有疲乏，煩躁，心悸，氣短，頭暈，頭疼。兒童表現(xiàn)生長發(fā)育遲緩，注意力不集中。部分患者有厭食、胃灼熱、脹氣、惡心及便秘等胃腸道癥狀。少數(shù)嚴(yán)重患者可出現(xiàn)吞咽困難、口角炎和舌炎。

　　除貧血外貌外，有皮膚干燥皺縮，毛發(fā)干枯易脫落。指甲薄平，不光滑，易碎裂，甚至呈匙狀甲(見于長期嚴(yán)重患者)。

　　1.癥狀

　　面色萎黃或蒼白，倦怠乏力，食欲減退，惡心噯氣，腹脹腹瀉，吞咽困難，頭暈耳鳴，甚則暈厥，稍活動即感氣急，心悸不適，在伴有冠狀動脈硬化患者，可促發(fā)心絞痛，婦女可有月經(jīng)不調(diào)，閉經(jīng)等。

　　特殊表現(xiàn)

　　缺鐵的特殊表現(xiàn)有：口角炎，舌乳突萎縮，舌炎，嚴(yán)重的缺鐵可有匙狀指甲(反甲)，食欲減退，惡心及便秘， 歐洲的患者常有吞咽困難，口角炎和舌異常，稱為Plummer-Vinson或Paterson-Kelly綜合征，這種綜合征可能與環(huán)境及基因有關(guān)，吞咽困難是由于在下咽部和食管交界處有黏膜網(wǎng)形成，偶可圍繞管腔形成袖口樣的結(jié)構(gòu)，束縛著食管的開口，常需要手術(shù)破除這些網(wǎng)或擴(kuò)張狹窄，單靠鐵劑的補(bǔ)充無濟(jì)于事。

　　非貧血癥狀 缺鐵的非貧血癥狀表現(xiàn)：兒童生長發(fā)育遲緩或行為異常，表現(xiàn)為煩躁，易怒，上課注意力不集中及學(xué)習(xí)成績下降，異食癖是缺鐵的特殊表現(xiàn)，也可能是缺鐵的原因，其發(fā)生的機(jī)制不清楚，患者常控制不住地僅進(jìn)食一種“食物”，如冰塊，黏土，淀粉等，鐵劑治療后可消失。

　　2.體征

　　久病者可有指甲皺縮，不光滑，反甲，皮膚黏膜蒼白，皮膚干枯，毛發(fā)干燥脫落，心動過速，心臟強(qiáng)烈搏動，心尖部或肺動瓣區(qū)可聽到收縮期雜音，出現(xiàn)嚴(yán)重貧血可導(dǎo)致充血性心力衰竭，也可發(fā)生浮腫，約10%缺鐵性貧血患者脾臟輕度腫大，其原因不清楚，患者脾內(nèi)未發(fā)現(xiàn)特殊的病理改變，在缺鐵糾正后可消失，少數(shù)嚴(yán)重貧血患者可見視網(wǎng)膜出血及滲出。