由于惡性骨腫瘤病程相對緩慢，發(fā)病時往往不易引起患兒及家長注意，許多患兒就診較晚，失去了早期治療的機(jī)會，預(yù)后較差。對于惡性骨腫瘤，和其它腫瘤一樣，早發(fā)現(xiàn)、早診斷、早治療(即“三早”)是治療成功的關(guān)鍵。
惡性骨腫瘤多好發(fā)于股骨、脛骨、肱骨等長管狀骨，以股骨遠(yuǎn)端和脛骨近端即膝關(guān)節(jié)周圍最為多見，早期主要癥狀為局部疼痛，疼痛程度各不相同，有的只有輕微的酸痛或不適;有的是在發(fā)現(xiàn)腫瘤以后才回憶起過去一些輕微疼痛;有些誤認(rèn)為是風(fēng)濕樣痛，與治療關(guān)系不大，休息時也疼。有的患兒表現(xiàn)為夜間痛，常常在睡夢中疼醒，這時家長就該極度重視了。因為患兒處于生長發(fā)育期，膝關(guān)節(jié)周圍容易發(fā)生脛骨結(jié)節(jié)骨骺炎，即所謂“生長痛”，盡管該病發(fā)病率遠(yuǎn)高于骨腫瘤，但是一定要小心，脛骨近端惡性骨腫瘤的早期表現(xiàn)有時和“生長痛”很相似，容易混淆而延誤治療。
隨病情進(jìn)展，疼痛呈進(jìn)行性加重，疼痛部位固定，局部可逐步出現(xiàn)腫脹，皮膚溫度高于對側(cè)，有的患兒可伴有發(fā)熱、食欲差、貧血等癥狀。如出現(xiàn)這些癥狀，表明病情已經(jīng)在快速進(jìn)展，應(yīng)該盡快就診，明確診斷了。