精神發(fā)育遲緩又稱(chēng)為精神發(fā)育不全或弱智，可由多種原因引起。因?yàn)槠淙踔侵饕Y狀是智力缺損，所以過(guò)去又稱(chēng)為"智力不足"。這是兒童期最常見(jiàn)的精神障礙之一，并延續(xù)終生。

　　弱智主要表現(xiàn)是在發(fā)育期內(nèi)智力明顯低于平均水平，并伴有適應(yīng)行為的缺損。上述所謂發(fā)育期是指18歲以前，所謂智力明顯低于平均水平是指智商低于正常平均值的兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)差(即低于70)，所謂適應(yīng)行為缺損是指根據(jù)其年齡及文化背景，不能符合社交的和個(gè)人的要求標(biāo)準(zhǔn)。

　　由于各家調(diào)查統(tǒng)計(jì)方法不同，所以患病率的報(bào)道差異很大。診斷的確定常依據(jù)智力測(cè)驗(yàn)，目前我國(guó)因?yàn)橹橇y(cè)驗(yàn)尚未普遍開(kāi)展，未能根據(jù)智商進(jìn)行篩選，因此常常只注意到較重的患者。

　　根據(jù)一些地區(qū)的調(diào)查料，中度及重度患者的患病率略高于0.1%，男性多于女性。有人認(rèn)為，輕度的精神發(fā)育遲緩對(duì)社會(huì)影響不大，與正常的界線有時(shí)也不易劃清，因此其患病率很難準(zhǔn)確地獲得，它主要是一個(gè)教育問(wèn)題，而不是臨床醫(yī)學(xué)問(wèn)題。

　　癥狀

　　1、弱智癥狀感知速度減慢，接受視覺(jué)通路的刺激比聽(tīng)覺(jué)刺激容易些;

　　2、弱智癥狀注意力嚴(yán)重分散，注意廣度非常狹窄;

　　3、弱智癥狀記憶力差，經(jīng)無(wú)數(shù)次重復(fù)方能學(xué)會(huì)一些知識(shí)，若不重復(fù)學(xué)習(xí)，又會(huì)忘得一干二凈;

　　4、言語(yǔ)能力差，只能講簡(jiǎn)單的詞句;

　　5、思維能力低，缺乏抽象思考能力、想像力和概括力，更不能舉一反三;

　　6、基本無(wú)數(shù)字概念，靠機(jī)械記憶能學(xué)會(huì)簡(jiǎn)單的加減計(jì)算;

　　7、情緒不穩(wěn)，自控力差;

　　8、意志薄弱;

　　9、交往能力差，難以學(xué)會(huì)人際間交往;

　　10、喜歡音樂(lè)，能傾聽(tīng)歌曲或樂(lè)曲，亦可主動(dòng)模仿。

　　預(yù)防

　　精神發(fā)育遲緩一經(jīng)產(chǎn)生，很難治好，因此預(yù)防十分重要。預(yù)防措施包括：提高年青夫婦的健康水平，避免近親結(jié)婚，有遺傳病者避免生育，懷孕后有問(wèn)題者要進(jìn)行檢查診斷，必要時(shí)可終止妊娠。及時(shí)發(fā)現(xiàn)和防治嬰幼兒的疾病，特別是神經(jīng)系統(tǒng)疾病。

　　學(xué)齡前期(6歲左右以前)，積極預(yù)防以下病的發(fā)生：感染，顱腦外傷，因各種原因引起的腦缺氧，中毒，內(nèi)分泌或代謝疾病，疫苗接種后腦炎，癲癇，嬰幼兒期嚴(yán)重營(yíng)養(yǎng)不良或其他疾病，因?yàn)槊?、聾而影響智力發(fā)育，以及嚴(yán)重缺乏受教育的機(jī)會(huì)等。