孩子生長發(fā)育快，這是消化系統(tǒng)的功勞。消化系統(tǒng)像一架機器，晝夜不停地對吃進的食物進行加工。把蛋白質(zhì)變成小分子的氨基酸，把碳水化合物變成小分子的葡萄糖、乳糖，把脂肪變成小分子的脂肪酸，然后經(jīng)腸道吸收，變成自己的營養(yǎng)物質(zhì)，供人體生長發(fā)育需要。東莞同濟光華醫(yī)院兒科專家對小兒小兒消化系統(tǒng)的特點做出了以下的總結(jié)：

(1)口腔：嬰兒口腔粘膜細嫩，供血豐富，唾液腺發(fā)育不足，分泌唾液較少，其中淀粉酶含量也不足，出生后3～4個月唾液腺發(fā)育完全，唾液的分泌量增加，淀粉酶含量也增多。由于嬰兒口腔較淺，又不會調(diào)節(jié)口內(nèi)過多的唾液，因而表現(xiàn)為流涎現(xiàn)象，即所謂生理性流涎。

(2)食管、胃：新生兒及乳兒的食管缺乏腺體，食管壁肌肉發(fā)育未臻完善，再加之嬰兒胃呈水平位，胃的肌層亦發(fā)育不全，且賁門較寬，括約肌不發(fā)達，其關(guān)閉作用不夠強，故嬰兒易發(fā)生嘔吐和溢乳。

不同月齡的嬰兒，胃的容量不同。足月新生兒胃容積為30～60毫升;3個月時為100毫升;1歲時約為250毫升。

小兒胃排空時間因食物種類的不同而有所差異，水為1～1.5小時，母乳喂養(yǎng)2～3小時，牛乳喂養(yǎng)為3～4小時，因為牛乳乳塊較大，在胃內(nèi)停留時間長。此外，由于人乳中富含脂肪酶，故人乳的脂肪較易消化。

(3)腸：小兒的腸管較長，總長度約為其身長的6倍(成人約為4倍)。腸粘膜發(fā)育較好，含有豐富的血管及淋巴，全部腸有發(fā)育良好的絨毛，由于嬰兒的腸粘膜對不完全分解產(chǎn)物，尤其對微生物的通透性較成人和年長人為高，故較易由此引起其他的全身性疾病。

腸的肌層發(fā)育不足。腸的運動形式有兩種，一種是鐘擺式運動，它能促進腸內(nèi)容物的消化和吸收;另外一種是蠕動式的運動，它可以推動食物向下運轉(zhuǎn)。食糜的刺激可增強腸蠕動。食物通過腸道的時間，個體差異很大，從12～36小時不等，人工喂養(yǎng)者可延長到48小時。

(4)胰腺：出生時胰液分泌量少，3～4個月時增多。但胰淀粉酶活性較低，1歲后才接近成人，故不易過早地(生后3個月以前)喂淀粉類食物。新生兒及幼嬰胰脂肪酸和胰蛋白酶的活性都較低，故對脂肪和蛋白質(zhì)的消化和吸收不夠完善。

(5)肝：年齡越小肝相對越大。新生兒肝在右肋緣和劍突下易觸及;但肝細胞和肝功能不成熟。解毒能力差。在傳染病、心功能衰竭、中毒等情況下易發(fā)生肝腫大變性。嬰兒期膽汁分泌較少，影響脂肪的消化和吸收。

(6)小兒糞便：新生兒出生后數(shù)小時開始排出胎便，呈黑綠或深綠色，粘稠狀，無臭味。2～3天后逐漸過渡為普通嬰兒糞便。人乳喂養(yǎng)的嬰兒其大便次數(shù)較多，每日排便2～4次，質(zhì)較軟，呈糊狀，偶或稀薄。1周歲以后，便次可一日一次。人工喂養(yǎng)兒的大便次數(shù)較人乳喂養(yǎng)者為少，約每日排便1～2次，有的隔日一次甚至便秘。其原因是牛、羊乳較人乳所含的蛋白質(zhì)的比率為多，在胃中形成的乳塊凝集較大，難于消化，加之小兒腸壁肌層發(fā)育不全，腸蠕動力量不夠大，造成殘糜在腸內(nèi)停留時間加長，水分被吸收，糞便變得較硬，難于排出。當然，小兒每天排便次數(shù)因人而異，多少不等。小兒排便是反射性，只要按時坐盆，在2歲前后即可養(yǎng)成定時排便的習慣。