個(gè)體的感知

　　盡管耳鳴不是想象出來的，但是對(duì)它的感知和反應(yīng)決定它成為令人煩惱的問題或是無關(guān)緊要的體驗(yàn)。為了解釋軀體對(duì)感覺到的信息的反應(yīng)，應(yīng)該理解下列的機(jī)制。

　　每秒鐘有大量的感覺信息到達(dá)腦部，在那里這些信息被處理分別代表諸如氣味，顏色，味道，視覺，聲音等這樣的意義。

　　在處理這些信息時(shí)，有幾種機(jī)制在大腦內(nèi)發(fā)生。大腦的一個(gè)區(qū)域決定我們是否注意到這些信息，另一區(qū)域也就是所謂的邊緣系統(tǒng)，決定情感反應(yīng)，第三個(gè)區(qū)域，自主神經(jīng)系統(tǒng)，支配對(duì)信息的軀體反應(yīng)。

　　引發(fā)正確的反應(yīng)

　　這些過程是在進(jìn)化過程中形成的，使我們能夠意識(shí)到周圍環(huán)境正在發(fā)生的事情，辨別安全或危險(xiǎn)的情況，進(jìn)行本能的反應(yīng)以得以存活。

　　設(shè)想一下，如果你在叢林中聽到獅子的吼聲，這當(dāng)然會(huì)引起你的注意。實(shí)際上這會(huì)引起一種害怕的情感體驗(yàn)，導(dǎo)致軀體的緊張，使心率提高，使你想逃跑。

　　一個(gè)日常生活中的例子是，你正在辦公室里工作，突然火警聲響起，由于這種聲音包含的特殊意義，你會(huì)有類似于獅吼聲引起的反應(yīng)。在你看到或聞到危險(xiǎn)的東西時(shí)會(huì)有同樣的機(jī)制發(fā)生。

　　另一方面，這些信息也可以被中和而不導(dǎo)致情緒和軀體反應(yīng)。再看一下辦公室的例子，電話鈴聲，交談聲，空調(diào)聲會(huì)組成一種平常的環(huán)境噪音，只要你能聽到和看到正在發(fā)生的事情，你就能夠?qū)@些情況做出反應(yīng)或者忽略它。

　　另外一個(gè)例子是，如果你不去注意是不會(huì)聽到家里鐘表的嘀嗒聲的。這種聲音會(huì)被忽略是因?yàn)樗鼘?duì)你來講很熟悉，不會(huì)導(dǎo)致危險(xiǎn)。忽略一些聲音的過程是大腦的濾過機(jī)制在起作用，這一機(jī)制決定重要的及不重要的，應(yīng)該反應(yīng)及不應(yīng)反應(yīng)的信息。

　　對(duì)耳鳴的最初反應(yīng)

　　當(dāng)一個(gè)人第一次發(fā)覺耳鳴時(shí)，耳鳴是一未知信號(hào)。由于沒有與之相聯(lián)系的感覺信息或感覺體驗(yàn)，大腦會(huì)對(duì)這一信號(hào)進(jìn)行評(píng)價(jià)。像任何未知事物一樣，它引發(fā)疑問/緊張反應(yīng)。大部分人當(dāng)?shù)弥Q不代表任何意義及疾病后將學(xué)會(huì)忽略他們的耳鳴。

　　學(xué)會(huì)忽略耳鳴的過程稱之為適應(yīng)，就是說如果你想聽，耳鳴仍然存在，就像辦公室的噪音和鐘表的嘀嗒聲一樣。

　　但是對(duì)另外一些人來講，鐘表的嘀嗒聲可以成為一種惱人的聲音影響他們睡眠。這是因?yàn)樗麄冞^于注意這種聲音。對(duì)耳鳴的體驗(yàn)也可以如此。這些患者發(fā)現(xiàn)耳鳴是惱人的，剝奪了他們的安靜而引發(fā)緊張性情緒反應(yīng)。這些患者將耳鳴作為他們注意的事件，引發(fā)察覺的惡性循環(huán)及負(fù)性情緒反應(yīng)。

　　對(duì)于這些人來說，耳鳴成為慢性的，響得令人煩惱。在有些情況下，他們甚至對(duì)耳鳴做出像對(duì)危險(xiǎn)的信號(hào)(例如獅吼聲)那樣的反應(yīng)。

　　幻痛

　　幻痛，例如在截肢后偶爾發(fā)生的疼痛和恐蜘蛛癥常常與耳鳴相比較。就象耳鳴一樣，害怕蜘蛛并不少見，但是只有在及少數(shù)情況下，對(duì)蜘蛛的恐懼支配了人們的生活，限制其去一些地方和做一些事情。