頸動(dòng)脈位于人體頸部，左右各有一條，是由胸腔內(nèi)的主動(dòng)脈發(fā)出抵達(dá)腦部的血管，負(fù)責(zé)腦部血液的供應(yīng)。頸動(dòng)脈在顱骨外分成頸外、頸內(nèi)動(dòng)脈兩個(gè)分支，頸外動(dòng)脈主要負(fù)責(zé)面部及頭皮的血供，而頸內(nèi)動(dòng)脈則主要供應(yīng)腦部。當(dāng)頸動(dòng)脈狹窄或閉塞時(shí)即稱為頸動(dòng)脈疾病。隨著年齡的增長(zhǎng)頸動(dòng)脈疾病的發(fā)病率隨之升高，例如年齡在50~59歲的人群中頸動(dòng)脈狹窄的發(fā)生率僅有1%，而80~90歲的人群中發(fā)病率則高達(dá)10%。

　　正常生理情況下，頸動(dòng)脈內(nèi)膜是光滑的，管腔是無(wú)阻塞的，但隨著年齡的增長(zhǎng)，動(dòng)脈壁上逐漸形成一種硬殼樣的東西，我們稱之為“斑塊”，它是由膽固醇、鈣鹽及纖維組織形成的。隨著斑塊的形成，動(dòng)脈變得僵硬、管腔變窄。這一病理過(guò)程稱為動(dòng)脈粥樣硬化或動(dòng)脈硬化。斑塊的逐漸增大引起頸動(dòng)脈內(nèi)血流受阻，此時(shí)您就患上了頸動(dòng)脈疾病，這是一種可以導(dǎo)致腦中風(fēng)而嚴(yán)重影響健康的疾病。

　　由于斑塊表面粗糙而不規(guī)則，血液中的血小板便容易聚集在上面，逐漸在頸動(dòng)脈及其主要分支內(nèi)形成血栓塊。頸動(dòng)脈內(nèi)形成血栓后，導(dǎo)致血流速度減慢或中止，不能向大腦輸送足夠的氧氣，便導(dǎo)致了腦中風(fēng)。更為普遍的情況是，小的斑塊由大斑塊表面脫落進(jìn)入血流，隨血流栓塞在供應(yīng)大腦的某一小動(dòng)脈分支上也可導(dǎo)致腦中風(fēng)。

　　動(dòng)脈硬化是老年人不可避免的趨勢(shì)，但幸運(yùn)的是，您可以通過(guò)一些措施延緩頸動(dòng)脈疾病的發(fā)展。戒煙是避免發(fā)生此類疾病的最重要的方法，其他包括：

　　l 有規(guī)律的體育鍛煉

　　l 健康飲食

　　l 保持您的理想體重

　　l 控制動(dòng)脈硬化發(fā)生的危險(xiǎn)因素，包括糖尿病、高血壓、高脂血癥等.

　　發(fā)病時(shí)有何癥狀?

　　頸動(dòng)脈疾病早期可無(wú)任何癥狀。

　　不幸的是，患有頸動(dòng)脈疾病的患者可在無(wú)任何征兆的情況下發(fā)生腦中風(fēng)。一部分患者在此之前可能會(huì)發(fā)生一些先兆性的癥狀稱之為短暫性腦缺血發(fā)作(TIAs)，或稱為“小中風(fēng)”。癥狀持續(xù)幾分鐘到幾小時(shí)不等，包括：

　　l 肢體無(wú)力、麻木或一側(cè)肢體有震顫的感覺(jué)

　　l 肢體活動(dòng)不靈

　　l 單眼視物不清(很多人描述這種感覺(jué)像是眼前有黑影遮擋)

　　l 言語(yǔ)不清

　　上述癥狀多在24小時(shí)內(nèi)消失。然而，您不要忽視它，這種短暫性腦缺血發(fā)作提示著您可能在近期內(nèi)出現(xiàn)嚴(yán)重的腦中風(fēng)。當(dāng)出現(xiàn)上述癥狀時(shí)應(yīng)立即就診。

　　需做何種檢查明確是否患有頸動(dòng)脈疾病?

　　當(dāng)您就診后，醫(yī)生將首先詢問(wèn)您的一般情況，包括病史及癥狀，如是否吸煙及有無(wú)高血壓病史，癥狀發(fā)生的時(shí)間及發(fā)作頻率。此外，醫(yī)生將對(duì)您進(jìn)行查體，包括用聽(tīng)診器進(jìn)行頸動(dòng)脈聽(tīng)診，如果有頸動(dòng)脈狹窄可能會(huì)聽(tīng)到血管雜音。

　　在詢問(wèn)病史和查體后，如果醫(yī)生高度懷疑您得了頸動(dòng)脈疾病，他將建議您行頸動(dòng)脈彩超檢查。這是一種無(wú)痛性檢查，醫(yī)生手持超聲探頭對(duì)頸動(dòng)脈進(jìn)行檢查，以了解血流速度、血流量。通過(guò)此項(xiàng)檢查醫(yī)生可大致了解您的頸動(dòng)脈是否有狹窄或閉塞。通過(guò)頸動(dòng)脈彩超可以檢測(cè)到大部分頸動(dòng)脈疾病，但如果彩超不能提供足夠的信息，醫(yī)生可能會(huì)行以下檢查：CTA：即頸動(dòng)脈增強(qiáng)CT+三維重建?？梢郧宄娘@示頸動(dòng)脈及顱內(nèi)血管的具體形態(tài)，并可直觀的顯示狹窄部位。MRA：即頸動(dòng)脈增強(qiáng)核磁。核磁是利用無(wú)線電波及磁場(chǎng)形成具體的圖像，可以顯示血流形式及幫助評(píng)估頸動(dòng)脈。為了檢查的準(zhǔn)確性，醫(yī)生有時(shí)會(huì)注射一種含釓的顯影劑。動(dòng)脈造影：行此檢查時(shí)，醫(yī)生通過(guò)向動(dòng)脈內(nèi)直接注射造影劑獲得影像資料?？梢灾庇^的看到動(dòng)脈狹窄的部位及程度。不過(guò)動(dòng)脈造影是一種有創(chuàng)的檢查，存在一定的風(fēng)險(xiǎn)包括發(fā)生概率極低的腦中風(fēng)。因此醫(yī)生一般不將其做為首選檢查，除非在準(zhǔn)備行頸動(dòng)脈支架植入之前會(huì)直接造影，會(huì)在下面具體談到。

　　患頸動(dòng)脈疾病后應(yīng)如何治療?

　　治療方式主要取決于您病情的嚴(yán)重性。具體來(lái)說(shuō)取決于有無(wú)頸動(dòng)脈疾病引發(fā)的癥狀及您身體的一般狀況。但首先醫(yī)生可能推薦您進(jìn)行藥物治療及改變生活方式。如果您患有其他疾病，一定要按照醫(yī)生的建議進(jìn)行治療。例如，如果您患有糖尿病，一定要定期監(jiān)測(cè)和控制血糖;如果您患有高血壓，一定要根據(jù)醫(yī)生的建議服用降壓藥物控制血壓;如果您有高脂血癥，一定要定期監(jiān)測(cè)血脂及按照內(nèi)科醫(yī)生的建議服用降脂藥。如果您正在吸煙，一定要戒煙。此外，可以每日服用少量的阿司匹林以降低血液粘稠度。

　　其次：醫(yī)生會(huì)綜合你的病情，給予綜合治療，包括前面所述的基礎(chǔ)治療，外加手術(shù)治療或腔內(nèi)治療：如：頸動(dòng)脈內(nèi)膜剝脫術(shù)、頸動(dòng)脈支架治療。