甲狀腺癌大約占所有癌癥的1%，在地方性結(jié)節(jié)性甲狀腺腫流行，甲狀腺癌特別是低分化甲狀腺癌的發(fā)病率也很高。據(jù)國(guó)際癌癥學(xué)會(huì)資料統(tǒng)計(jì)，各國(guó)甲狀腺癌的發(fā)病率逐年增加。
1、電離輻射
是甲狀腺癌的一個(gè)重要病因，放射線致癌與放射方式有關(guān)。直到目前，放射線致癌大都發(fā)生于X線外照射后。如日本原子彈爆炸及切爾諾貝利核電站事故均造成甲狀腺腫瘤發(fā)病率明顯增加。而且，需要注意的是，甲狀腺癌的危險(xiǎn)性隨接受輻射的年齡增加而降低，即幼兒較成人的危險(xiǎn)性高。被照射的小兒年齡愈小，發(fā)生癌的危險(xiǎn)度愈高。另外，女性一般較男性為高。
2、碘
甲狀腺癌不僅在缺碘地區(qū)較多發(fā)，沿海高碘地區(qū)亦較常發(fā)生。
3、性別與雌性激素
甲狀腺癌發(fā)病性別差異較大，女性明顯高于男性。雌激素可以影響甲狀腺的生長(zhǎng)，其過高也可能是致癌因素之一。
4、家族因素
在一些甲狀腺癌患者中，尤其是甲狀腺髓樣癌，常可見到一個(gè)家庭中一個(gè)以上成員同時(shí)患上甲狀腺髓樣癌。