目前的研究結(jié)果普遍認(rèn)為，腫瘤的發(fā)生是多種因素綜合作用的結(jié)果，口腔癌的發(fā)生也不例外。導(dǎo)致口腔癌發(fā)生的病因可疑大致分為內(nèi)在因素和外在因素。

　　內(nèi)在因素包括遺傳易感性、精神心理因素、機(jī)體免疫因素、激素水平以及各種基因突變等。需要強(qiáng)調(diào)的是，口腔癌與其它大多數(shù)腫瘤一樣不是直接遺傳的，而是通過遺傳“易感性”的方式表現(xiàn)出來，這是一種容易患癌的個(gè)體素質(zhì)，需要在其它因素共同作用下才會導(dǎo)致癌癥發(fā)生。但是有明確癌癥家族史的個(gè)體需要更加警惕。精神心理狀態(tài)對于口腔癌的發(fā)病同樣存在影響，保持積極向上、樂觀開朗的心態(tài)對于預(yù)防口腔癌的發(fā)生很有幫助。

　　外在因素包括物理和化學(xué)等多方面因素。需要指出的是，口腔癌的發(fā)生與吸煙、飲酒存在較為明確的相關(guān)性，煙草中含有多種突變劑，與口腔癌有密切關(guān)系，而酒精是癌的促進(jìn)劑，既吸煙有嗜酒的人發(fā)生口腔癌的可能性增加30倍。咀嚼煙草比吸煙導(dǎo)致口腔癌的危害更大。在中國南方的湖南、海南等地，不少人有咀嚼檳榔的習(xí)慣，這是導(dǎo)致上述地區(qū)口腔癌高發(fā)的重要因素。長期慢性刺激可疑成為致癌因素，患者口腔中的殘根、銳利的牙尖、不合適的假牙等長期、經(jīng)常刺激相應(yīng)部位口腔粘膜，可產(chǎn)生慢性潰瘍乃至癌變。長期吸雪茄煙和煙斗的人容易發(fā)生唇癌;陽光照射是皮膚癌的發(fā)病原因之一，尤其會增加唇癌的發(fā)病危險(xiǎn)。

　　多種藥物會增加腫瘤發(fā)生的危險(xiǎn)性，使用免疫抑制劑會增加口腔癌的發(fā)病危險(xiǎn)。還有研究證實(shí)病毒，尤其是人類乳頭狀瘤病毒感染可能誘發(fā)口腔癌。營養(yǎng)不良，尤其是維生素A及微量元素缺乏，可引起口腔粘膜上皮增厚、角化過度，也與口腔癌的發(fā)生有關(guān)。