頸動脈是血液由心臟通向腦和頭其他部位的主要血管。頸動脈狹窄多是由于頸動脈的粥樣斑塊導(dǎo)致的頸動脈管腔的狹窄，有些狹窄性病變甚至可能逐漸發(fā)展至完全閉塞性病變。頸動脈狹窄性病變和腦缺血性卒中的關(guān)系非常密切。

　　頸動脈狹窄造成的腦卒中包括以下幾個方面：一是，嚴重的狹窄造成的直接腦灌注減少;二是，頸動脈粥樣斑塊脫落或斑塊破裂形成的微血栓脫落。臨床上主要表現(xiàn)為三種類型，前文我們已經(jīng)進行了描述：1、亞臨床卒中;2、短暫性腦缺血發(fā)作(TIA);3、癥狀性卒中。研究表明，近1/3卒中的發(fā)生與顱外頸動脈的阻塞性病變，尤其是各種原因所致的頸動脈狹窄

　　有關(guān)。文獻表明，頸動脈狹窄程度>75%的患者中，1年內(nèi)發(fā)生卒中的可能性為10.5%，5年內(nèi)為30%～75%;頸動脈狹窄程度在70%～90%且合并腦缺血的患者中，1年內(nèi)將有26%～28%發(fā)生卒中。由此可見，頸動脈狹窄性病變和腦缺血性卒中密切相關(guān)。

　　在人們逐漸認識到導(dǎo)致缺血性腦卒中重要原因之一是---頸動脈斑塊、頸動脈狹窄后，開始注重對這一疾病的篩查和早期干預(yù)治療。目前，美國已建成了腦卒中移動篩查網(wǎng)絡(luò)，每年開展頸動脈內(nèi)膜剝脫手術(shù)(CEA)約20萬例，中風的死亡率大幅度下降，而我國目前僅有極少數(shù)醫(yī)院能開展此類手術(shù)，北京協(xié)和醫(yī)院就是其中之一，年手術(shù)例數(shù)超過百臺。但仍然需要更大規(guī)模的宣傳和普及，讓患者、家屬、醫(yī)生和醫(yī)療衛(wèi)生相關(guān)人員都充分認識到頸動脈系統(tǒng)疾病和卒中間的關(guān)系，充分認識到早期干預(yù)治療的重要性。

　　近幾年，我國專家在腦中風篩查及干預(yù)試點中發(fā)現(xiàn)，許多病人由于頸動脈狹窄引致的中風體征，如肢體活動障礙、失語、聽力減退甚至喪失、視網(wǎng)膜或黃斑病變以及視力明顯下降等，在頸動脈狹窄解除后，均得到了明顯改善或恢復(fù)。核磁共振腦灌注顯像上更是可以清晰的反應(yīng)出缺血灌注區(qū)域在解除頸動脈狹窄后，重新恢復(fù)灌注的影像。

　　通過對頸動脈狀況的篩查，既可對狹窄不甚嚴重的患者及早給以行為指導(dǎo)或藥物干預(yù)，延緩其狹窄進展，又可對狹窄嚴重的患者采取介入或手術(shù)治療，去除其發(fā)生中風的病源，減少中風的發(fā)生。

　　頸動脈篩查的方法比較簡便，是一種非創(chuàng)傷性且費用不高的檢查。狹窄嚴重的患者通過頸部聽診就可發(fā)現(xiàn);使用頸部B超檢查，可發(fā)現(xiàn)絕大部分狹窄患者并判定其狹窄程度。

　　進一步的檢查可以進行CT血管造影，核磁共振檢查，或直接進行血管造影，以便明確狹窄的程度、范圍，還可以對斑塊的性質(zhì)進行判別，早期發(fā)現(xiàn)不穩(wěn)定的斑塊，及時處理，預(yù)防更嚴重的血管事件或卒中的發(fā)生。

　　頸動脈狹窄的主要危險因素有：高血壓、高血脂、高血糖、長期吸煙史、長期大量飲酒等等。過去嚴重頸動脈狹窄幾乎都在60歲以上，但近來40多歲乃至年紀更輕的病人越來越多。一般認為，頸動脈狹窄的年輕化與高血壓、糖尿病、動脈硬化年輕化有關(guān)，與情緒、生活和工作壓力有密切關(guān)系。因此，45歲以上，具有以上兩項危險因素者應(yīng)接受頸動脈篩查。

　　從上述頸動脈狹窄的危險因素看，和卒中分享著相同的危險因素，反過來更說明頸動脈狹窄性病變和卒中間的密切關(guān)系。這些危險因素包括：高血壓病;糖尿病;血脂異常，或是說高脂血癥;這三條又被稱為代謝綜合癥。危險因素還包括：吸煙、酗酒;肥胖;年齡。

　　對于存在頸動脈硬化或狹窄甚至閉塞，有卒中危險的患者降糖、降脂、降壓是重要的預(yù)防措施;同時，要治療原發(fā)病，控制肥胖、酗酒、抽煙等危險因素，同時稀釋血液，預(yù)防血栓形成---進行抗血小板治療。