前列腺(英文： prostate) 是男性特有的性腺器官。前列腺如栗子，底朝上，與膀胱相貼，尖朝下，抵泌尿生殖膈，前面貼恥骨聯合，后面依直腸，所以有前列腺腫大時，可做直腸指診，觸知前列腺的背面。前列腺腺體的中間有尿道穿過，可以這樣說，前列腺扼守著尿道上口，所以，前列腺有病，排尿首先受影響。前列腺是人體非常少有的、具有內、外雙重分泌功能的性分泌腺。作為外分泌腺，前列腺每天分泌約2毫升前列腺液，是構成精液主要成分;作為內分泌腺，前列腺分泌的激素稱為“前列腺素”。

　　發(fā)病原因

　　前列腺炎的病因多種多樣，不同的前列腺炎類型其病因不一。細菌性前列腺炎的發(fā)病中感染因素占主導地位，在非細菌性前列腺和前列腺痛的發(fā)病中，感染因素可能是一誘發(fā)或初始作用因素，而非感染性因素可能占主導作用。

　　1.感染因素

　　(1)細菌：在細菌性前列腺炎中致病微生物與引起泌尿生殖道感染的致病菌相似。常見的致病菌是大腸埃希桿菌(大腸桿菌)，少數是變形桿菌、克雷白桿菌、腸球菌等;革蘭陽性菌引起感染的機會不多。絕對厭氧菌很少引起前列腺感染。革蘭陽性菌在病因學中的作用尚有爭論，大多數研究者同意腸球菌引起慢性前列腺炎。

　　(2)支原體和衣原體：慢性非細菌性前列腺炎是一種原因不明的炎癥病變，已有資料表明，非細菌性前列腺炎是細菌性前列腺炎的8倍,有人認為分解尿素尿原體(ureaplasmas urealyticum)及沙眼衣原體或許是非細菌性前列腺炎的致病因素，但證據仍不充分。

　　(3)真菌及寄生蟲：真菌引起前列腺感染主要見于AIDS患者?；颊叩牡挚沽υ獾絿乐氐膿p失，發(fā)生真菌性前列腺炎。引起前列腺炎的寄生蟲主要有陰道毛滴蟲、血吸蟲等。

　　2.化學因素：非細菌性前列腺炎的原因和致病原目前尚不清楚，致病菌有可能是無法確定的致病微生物，近年臨床研究發(fā)現衣原體和支原體可能是慢性前列腺炎的主要致病菌。或者它是非感染性的疾病，有人推測可能是尿液反流入前列腺引起前列腺炎。

　　3.免疫因素：關于前列腺炎的免疫學研究可以追溯到最初的通過研究前列腺液中的免疫球蛋白，發(fā)現抗體包被細菌，以及抗前列腺抗體的存在。最近應用動物模型成功模擬前列腺炎是一個自體免疫反應的過程。令人鼓舞的是研究發(fā)現在前列腺炎的發(fā)病過程中細菌產物提供了最初的抗原刺激，引起隨后的免疫反應過程。

　　4.其他相關因素：以往的研究已發(fā)現，性激素營養(yǎng)、過去泌尿系感染史、緊張程度、精神因素、過敏性和性生活等等，都是引起前列腺炎的潛在因素。在下述的相關因素的研究中，歐美方面的研究較多，而國內尚缺系統(tǒng)性研究。

　　(1)年齡：許多研究發(fā)現前列腺炎的發(fā)病率年輕的男性高于老年男性。最近有人發(fā)現前列腺炎可見于20歲前的少年。但也有研究發(fā)現高齡患者多于年輕者很可能是由于高齡者有前列腺肥大癥，兩者癥狀相似性而被誤診所致。

　　(2)種族：美國白人和黑人，前列腺炎的發(fā)病率差異無明顯統(tǒng)計學意義。

　　(3)地區(qū)：美國于1990～1994年的一篇統(tǒng)計發(fā)現美國南部的前列腺炎的發(fā)病率是東北部的2倍。是否由于氣候因素或性活躍因素使然?由于前列腺炎的定義和治療的各方面的不統(tǒng)一性，關于地區(qū)間發(fā)病率的差異無法得到滿意解釋。

　　(4)性活動力：有研究發(fā)現慢性前列腺炎的患者與對照組相比，他們具有較長的性生活間隔和比較少的性生活次數。更多的研究表明不潔性生活是重要因素。但也有研究。通過Internet網作提問式調查發(fā)現性生活不是引起前列腺炎的影響因素。