HIV (艾滋病病毒)代表人類免役缺陷病毒。一個人感染了 HIV 以后,此病毒就開始攻擊人體免役系統(tǒng),人體免役系統(tǒng)的一個功能是擊退疾病。經(jīng)過幾年, HIV 削弱了免役系統(tǒng),這個時候,人體就會感染上機(jī)會性感染病,如,肺炎,腦膜炎,肺結(jié)核。一旦有機(jī)會性感染發(fā)生,這個人就被認(rèn)為是患了艾滋病。艾滋病( AIDS )代表獲得性免役缺陷綜合征。艾滋病本身不是一種病,而是一種無法抵抗其它疾病的狀態(tài)或綜合征狀。人不會死于艾滋病,而是會死于與艾滋病相關(guān)的疾病。