色覺是人眼視覺的重要組成部分。色彩的感受與反應(yīng)是一個(gè)充滿無窮奧秘的復(fù)雜系統(tǒng)，辨色過程中任何環(huán)節(jié)出了毛病，人眼辨別顏色的能力就會(huì)發(fā)生障礙，稱之為色覺障礙即色盲或色弱。

　　1875年，在瑞典拉格倫曾發(fā)生過一起慘重的火車相撞事故——因?yàn)樗緳C(jī)是位色盲患者，看錯(cuò)了信號(hào)。從那以后，辨色力檢查就成為體檢中必不可少的項(xiàng)目了。

　　通常，色盲是不能辨別某些顏色或全部顏色，色弱則是指辨別顏色的能力降低。色盲以紅綠色盲為多見，紅色盲者不能分辨紅光，綠色盲者不能感受綠色，這對(duì)生活和工作無疑會(huì)帶來影響。色弱主要是辨色功能低下，比色盲的表現(xiàn)程度輕，也分紅色弱、綠色弱等。色弱者，雖然能看到正常人所看到的顏色，但辨認(rèn)顏色的能力遲緩或很差，在光線較暗時(shí)，有的幾乎和色盲差不多或表現(xiàn)為色覺疲勞。色盲與色弱以先天性因素為多見。

　　色盲和色弱統(tǒng)稱為色覺障礙，分為先天性和后天性兩大類。先天性色覺障礙最多見紅綠色盲，而這種色盲是遺傳疾病，是通過性連鎖隱性遺傳。也就是有色盲的男性將遺傳基因(X染色體)經(jīng)過女兒傳給外孫(男性)一代，也就是說，外公表現(xiàn)出紅綠色盲，傳給女兒但女兒不表現(xiàn)為色盲但帶有遺傳因子傳給她的兒子即外孫表現(xiàn)為色盲。只有攜帶色覺障礙基因的母親和患有色盲的父親生出的女兒才表現(xiàn)出色盲。因此人群中男性表現(xiàn)出色盲的發(fā)生率高于女性，為女性的5倍。

　　先天性色盲或色弱是遺傳性疾病，且與性別有關(guān)。臨床調(diào)查顯示，男性色盲占4.9%，女性色盲僅占0.18%，男性患者人數(shù)大大超過女性，這是因?yàn)樯みz傳基因存在于性染色體的X染色體上，而且采取伴性隱性遺傳方式。通常男性表現(xiàn)為色盲，而女性卻為外表正常的色盲基因攜帶者，因此色盲患者男性多于女性。

　　先天性色覺障礙終生不變，目前尚缺乏特效治療，可以針對(duì)性地戴用紅或綠色軟接觸眼鏡來矯正。有人試用針灸或中藥治療，據(jù)稱有一定效果，但仍處于臨床研究階段。由于色盲和色弱是遺傳性疾病，可傳給后代，因此避免近親結(jié)婚和婚前調(diào)查對(duì)方家族遺傳病史，及采取措施，減低色盲后代的出生率，不失為一有效的預(yù)防手段。

　　少數(shù)色覺異常亦見于后天性者，如某些眼底病、青光眼等，這類眼病引起的色覺障礙程度較輕，且隨著原發(fā)性眼病的恢復(fù)而消失，所以多未引起患者的注意。