老年性腦萎縮是中老年期最常見的一種慢性進(jìn)行性的疾病，隨著年齡的增長，臟腑功能、免疫功能低下，加上外界因素的干擾將會導(dǎo)致中老年人腦部退行性病變，病理改變?yōu)槟X供血供氧不足及腦組織體積縮小和腦細(xì)胞數(shù)目日漸減少引起的記憶力減退、情緒不穩(wěn)、思維能力減退、注意力不集中，嚴(yán)重時(shí)則會發(fā)展為癡呆、語言障礙、終至智力喪失等為其臨床特征。

　　隨著人們生活水平的提高和壽命的延長，腦萎縮的患病率也在逐年提高，其特征為起病隱匿，呈進(jìn)行性加重。腦萎縮已成為損害中老年人健康的嚴(yán)重疾病，患有該病，可使患者失去自主生活的能力，發(fā)直至臥床不起，對壽命也會產(chǎn)生一定的影響，導(dǎo)致死亡率升高。此外還會出現(xiàn)一系列的并發(fā)癥，給患者家庭帶來巨大的生活和經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。另外，腦萎縮還存在家族遺傳性，隔代遺傳的現(xiàn)象在臨床也可見。

　　腦萎縮死亡率較高。據(jù)統(tǒng)計(jì)資料顯示，各類腦萎縮疾病的死亡率越來越高，全世界每年約有1500萬人死于各種腦萎縮方面的疾病，占總死亡率的50%以上。在歐美等發(fā)達(dá)國家，僅各種因腦萎縮方面疾病的死亡率，就已經(jīng)超過了癌癥的總和。可見，腦萎縮病的死亡率之高令人可怕。

　　研究發(fā)現(xiàn)，老年性腦萎縮的發(fā)生除與自身神經(jīng)系統(tǒng)衰退有關(guān)之外，腦外傷、長期情緒抑郁、生活單一、腦血管病等因素都可引起腦萎縮病的發(fā)生。其中，腦血管病是臨床最常見的引起腦萎縮的病因。主要有腦梗塞、腦血栓、腦出血等疾病，由于血液粘稠度增高、血液變慢、血管壁粗糙等一系列因素，引起的附壁血栓形成、血管腔變窄甚至堵塞，導(dǎo)致了血管分布區(qū)域的腦組織細(xì)胞缺血、缺氧、萎縮甚至死亡，最終形成腦萎縮、癡呆直至死亡。

　　老年腦萎縮所造成的危害有目共睹，不僅患者本身身心受害，更使成千上萬個(gè)家庭，遭受突如其來的災(zāi)難，面對無法接受的現(xiàn)實(shí)，陷入“一人得病，全家受折磨”的煩惱中。所以，對于這種疾病人們一定要引起重視，特別是對上了年紀(jì)的老年人來說更要重視，應(yīng)積極對待早期預(yù)防，抑制腦萎縮病的發(fā)生。

　　首先要針對病因及早預(yù)防，如積極預(yù)防腦血管病，避免或盡可能的延緩腦功脈硬化的發(fā)作;腦部的感染性疾病，宜預(yù)防其發(fā)作，對已發(fā)作者宜及早治療;防止過量過久運(yùn)用對腦組織有損傷的藥物;避免濫用酒精及過量飲酒等，有效的避免可逆性老年腦萎縮的發(fā)作。而關(guān)于外傷引起的腦組織損傷，應(yīng)及時(shí)有效的治療。同時(shí)中老年人應(yīng)適度鍛煉，增強(qiáng)體質(zhì)。注意勞逸結(jié)合，增加興趣愛好，保持精神、精力充沛，保持良好的心情，避免過度思慮。還應(yīng)注意飲食調(diào)整，日常要少勞多素，多食蔬菜和水果及含碘食物，留意營養(yǎng)平衡，養(yǎng)成良好的飲食習(xí)慣。