狂犬病的早期癥狀即前驅(qū)期，兩型的前驅(qū)期相似。在興奮狀態(tài)出現(xiàn)前大多數(shù)患者有低熱、嗜睡、食欲缺乏，少數(shù)有惡心、嘔吐、頭痛(多在枕部)、背腰痛、周身不適等;對痛、聲、光、風(fēng)等刺激開始敏感，并有咽喉緊縮感。具有重大診斷意義的早期癥候，是已愈合的傷口部位及神經(jīng)通路上，有麻木、發(fā)癢、刺痛或蟲爬、蟻?zhàn)叩雀杏X異常，約發(fā)生于80%的病例。這是由于病毒繁殖刺激神經(jīng)元，特別是感覺神經(jīng)元而引起，此癥狀可維持?jǐn)?shù)小時至數(shù)天。本期持續(xù)1～2天，很少超過4天以上。

　　狂犬病即瘋狗癥，又名恐水癥，是一種侵害中樞神經(jīng)系統(tǒng)的急性病毒性傳染病，所有溫血動物包括人類，都可能被感染。它多由染病的動物咬人而得。一般認(rèn)為口邊出白色泡沫的瘋狗咬到傳染，其實(shí)貓，白鼬，浣熊，臭鼬，狐貍或蝙蝠也可能患病并傳染?；疾〉膭游锝?jīng)常變得非常野蠻，在唾液里的病毒從咬破的傷口進(jìn)入下一個病人。

　　狂犬病從一個人傳到另外一個人極為少見，患狂犬病的人類患者多數(shù)會發(fā)病身亡，在1971年有1個痊愈的病例。2004年在美國一個未診斷為狂犬病的患者過世之后捐獻(xiàn)內(nèi)臟，獲得捐獻(xiàn)的三個人因狂犬病身亡。

　　狂犬病的早期癥狀診斷 若有被狂犬病動物(咬人時已發(fā)病或?qū)ζ淠X組織作病理檢查證實(shí)為狂犬病者，視其是否發(fā)病，又可取其腦組織作病理檢查)咬傷史及典型癥狀(如恐水等)即可初步診斷。死后腦組織檢查(內(nèi)格里氏小體陽性、狂犬病病毒抗原陽性或分離到狂犬病病毒)即可確診。應(yīng)與類狂犬病性癔病及狂犬病疫苗接種后腦脊髓炎相鑒別。

　　對狂犬病的診斷可以通過臨床癥狀或者實(shí)驗(yàn)室檢驗(yàn)。

　　1、臨床診斷：主要根據(jù)上面所述臨床癥狀診斷。

　　2、實(shí)驗(yàn)室診斷：腦組織內(nèi)基小體檢驗(yàn);熒光免疫方法檢查抗體;分泌物動物接種實(shí)驗(yàn);血清學(xué)抗體檢查;逆轉(zhuǎn)錄PCR方法檢查病毒RNA。