乳癌是乳房的惡性腫瘤絕大多數系源于乳腺的上皮組，少數可源自乳房的各種非上皮組織各種肉瘤，偶可見到混合性的癌肉瘤。
乳房的惡性腫瘤絕大多數系源于乳腺的上皮組織(乳癌)，少數可源自乳房的各種非上皮組織(各種肉瘤)，偶可見到混合性的癌肉瘤。乳癌的發(fā)病率在我國僅次于宮頸癌，人群發(fā)病為23/10萬;占全身各種惡性腫瘤的7～10%。
乳癌的病因尚不能完全明了，已證實的某些發(fā)病因素亦仍存在著不少爭議。絕經前和絕經后雌激素是刺激發(fā)生乳腺癌的明顯因素。此外，遺傳因素、飲食因素、外界理化因素以及某些乳房良性疾病與乳癌的發(fā)生有一定關系。
對于性質待定而高度可疑癌腫的乳房腫塊，活組織檢查具有重要的鑒別診斷意義。
(1) 乳腺纖維腺瘤：好發(fā)于青年婦女，18-25歲最為常見。本病病史長，發(fā)展慢。腫塊為圓形、橢圓形，質中，表面光滑，活動良好。
(2) 乳腺囊性增生?。憾嘁娪谥心陭D女且常與月經有關。月經前數天開始有腫痛感，來潮后脹痛消失且腫物縮小。檢查見腺體粗厚或呈條索狀或砂粒狀，有些可摸及有囊性感的腫塊(腺管內分泌物致腺管擴張所致)。
(3) 大導管內乳頭狀腫瘤：中年婦女多