90年代以來，已經有多項研究宣稱過多飲用牛奶可能誘發(fā)女性乳腺癌、卵巢癌，男性前列腺癌等多種癌癥。
發(fā)表在《新英格蘭醫(yī)學雜志》的一項研究指出，牛奶可能是女性乳腺癌的重要誘導因素。
來自丹麥的研究人員對117000名婦女的調查發(fā)現(xiàn)，8-14歲少女青春期的成長速度對其成年后乳腺癌的發(fā)病率有很大影響，青春發(fā)育期體形高而瘦的女孩成年后乳腺癌的發(fā)病率明顯高于那些胖而矮的女孩。
研究顯示，在13-14歲達到發(fā)育高峰期的女孩，比在10-11歲就達到發(fā)育高峰期的女孩乳腺癌的發(fā)病率低16%。
研究人員認為，近50年來世界乳腺癌發(fā)病率的大幅提高與人們飲食結構中牛奶及奶制品消費增加密切相關。例如：日本戰(zhàn)后，飲食結構西化，牛奶和奶制品的消費大幅增加，這使得日本女性的平均身高明顯增加，但是同時女性乳腺癌發(fā)病率也隨之提高了一倍。
研究人員認為，大量飲用牛奶會增加人體中類胰島素一號增長因子(IGF-I)的水平，而IGF-I與更高的身材緊密關聯(lián)。已經有多項研究表明，幾乎每一種癌癥都與IGF-I有關聯(lián)，IGF-I是一種促使癌細胞生長和繁殖的關鍵性因素。
另一項發(fā)表在《生物化學雜志》的研究成果也認為，IGF-I在婦科癌癥的生長和擴散過程中扮演了很重要的角色。哈佛大學醫(yī)學院、牛津大學和臺灣醫(yī)科大學的科學家聯(lián)合研究發(fā)現(xiàn)，IGF-I加速和加強了氯化鉀離子在細胞壁之間的交換，導致人類卵巢癌細胞的繁殖和宮頸癌細胞的加速生長。