有流行病史及接觸史。初起時有發(fā)熱汗出，咳嗽流涕，煩躁，腹痛腹泄等呼吸道及輕度消化道癥狀。經(jīng)過l～4日后，癥狀消退，但數(shù)日后，身熱復(fù)起，全身不適，感覺過敏，肌肉疼痛，不愿人抱，或有嗜睡，繼則逐漸出現(xiàn)肢體癱瘓。癱瘓呈弛緩性、不對稱分布，下肢多于上肢，其他肌群亦可受累。如長期不見恢復(fù)，除病側(cè)肌肉痿縮外，骨骼亦可出現(xiàn)畸形。
本病初起時與傷風(fēng)感冒相類似，故不易相鑒別。應(yīng)結(jié)合流行病史、預(yù)防接種史、發(fā)病季節(jié)，詳細(xì)詢問，如見雙峰熱、汗多、嗜睡、頭痛、惡心、嘔吐、咽痛等，應(yīng)疑為本病。本病尚應(yīng)與痹證作鑒別。