太極拳與中國傳統(tǒng)文化緊密相連，而圓一直是傳統(tǒng)的美，練習(xí)太極拳要遵循一個“圈”。太極拳的特點(diǎn)是緩慢柔和，連綿不斷，常練習(xí)太極拳能修身養(yǎng)性，下面我們學(xué)習(xí)一下陳式太極拳吧!
太極看“圈”與看拳
太極拳的每個動作姿勢都在一個圈內(nèi)，每個招式都是一個圓的起點(diǎn)，也是圓的終點(diǎn)。
“要想拳練好，必把圈練小。”“陳式太極拳五層功夫”里也一直強(qiáng)調(diào)練拳要從大圈到中圈，再到小圈，進(jìn)而無圈的各個晉級階段。
既然是個“圈”，總要有個中心或者叫做圓心。一般來說，太極拳以丹田為中心。習(xí)練太極拳之初，往往對丹田沒有直接的體會和感知，那不妨先以腰胯為運(yùn)動的中心，很多太極拳教練都是這樣教導(dǎo)初學(xué)者。
太極拳的運(yùn)動特點(diǎn)是一動無不動，是一項(xiàng)周身運(yùn)動，練習(xí)太極拳要上下、內(nèi)外相隨，達(dá)到周身一致。
太極拳也有講“主宰于腰”。但以腰胯為中心僅僅是一個過程，終還是要體悟到丹田。因?yàn)檠鑼儆谟行斡邢嗟纳眢w部位，過于執(zhí)著于以腰胯為中心難免為形所累，難以進(jìn)一步體會太極拳的奧秘。而丹田是無形無相的一種體悟，則能夠較少受身體的局限。
前面講了圈的中心，再講圈的大小。初學(xué)者看拳，往往看拳的發(fā)勁，看震腳，是否剛猛，是否整合，發(fā)勁是否給人以摧枯拉朽的震懾。但隨著所學(xué)、所練的深入，應(yīng)該進(jìn)一步看圈。
發(fā)勁屬于練拳之后的具體應(yīng)用，屬于結(jié)果，圈的大小才更能看出拳的內(nèi)涵和所處階段。這也要自身有所體會才容易理解和感悟，才能夠看得出來高手的精妙之處。
初學(xué)太極拳要從低架學(xué)起，練習(xí)拳架能掌握太極拳的運(yùn)動規(guī)律，有助于進(jìn)一步的學(xué)習(xí)。
否則，雖然是覺得對方的拳架好、功力深，但具體好在哪里、深在何處，無從得知。看過了之后就忘了，一無所得。更有甚者，看過之后真正的內(nèi)涵沒學(xué)到，僅僅學(xué)到了皮毛和花哨，自己打起拳來也總是在細(xì)枝末節(jié)上玩花樣，看似好看，實(shí)則用處不大。
所以，太極拳也分為表演架和功夫架。練習(xí)表演架為了給別人看，尤其是給外行人看，為了讓人看了覺得熱鬧、漂亮;自己平時則練習(xí)功夫架，更容易體會太極拳的內(nèi)涵，以及自身健康、功力、修為的真實(shí)受用。
通過丹田為核心的太極拳練習(xí)，大圈也好，中圈小圈也好，并不是周身練出簡單整體的一個圈——如果是這樣的話就僅剩下一個大圈了，如何把圈練小?
太極拳的中圈、小圈是通過練拳過程中，身體各個部位和丹田的充分協(xié)調(diào)，進(jìn)而毫無滯礙的達(dá)到一個整體，也就是丹田與身體乃至手腳等各個部位的貫通，貫通直至身體末端的甚至一個指節(jié)、一處皮膚。
從丹田可以催動身體各個部位，也可以從身體各個部位反過來圍繞丹田旋轉(zhuǎn)。所以太極拳里有“一羽不能加，蠅蟲不能落”的境界，即是練拳圈小到極致的“無”圈狀態(tài)。
圈的大小說起來容易，看起來不容易，練起來就更加不容易。人往往欣賞眼光要高于實(shí)際動手能力，所謂“眼高手低”，所以看得出比自己水平稍高的拳。
練拳走大圈的人，看別人是中圈，能夠感覺到對方水平明顯高于自己，進(jìn)一步看到有人走的是小圈甚至無圈，雖然知道對方水平更高，名氣更大，反而茫然了。因?yàn)閷Ψ饺迷谀睦铩⑺礁咴诤翁?，根本看不出個所以然，學(xué)不來，也得不到自身受用。
所以，學(xué)拳過程中要多看、多思考、多練。我們往往看別人拳練的好，看過一遍自己也渾身舒泰，也是自己在看的過程中和習(xí)練者進(jìn)行了互動，不知不覺之間獲益。
練太極拳不出三個圈
有實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)的練拳人都知道，拳分三圈，內(nèi)圈、中圈、外圈。設(shè)定圈的目的就是限定人的動作范圍，因?yàn)閷?shí)踐經(jīng)驗(yàn)證明，人的有關(guān)部位不能超出某個范圍，否則就要自身不穩(wěn)，失去中心，處于被動地位。所謂“三圈”都是以自身的中軸為圈心的同心圓。
內(nèi)圈
自己的肩寬為直徑的圈就是內(nèi)圈;
中圈
膝到哪兒，哪兒就是中圈;
外圈
腳到哪兒，哪兒就是外圈。
修煉太極拳一定要掌握其運(yùn)動規(guī)律，太極拳的姿勢優(yōu)美、連綿不斷，是現(xiàn)代人修生養(yǎng)性的好運(yùn)動。
