腹水傾向于以長期(慢性)的形式存在而不是短期(急性)發(fā)作，最經(jīng)常發(fā)生于肝硬化，特別是酒精性肝硬化。

非肝臟疾病如癌癥、心衰、腎衰竭和結(jié)核病也可引起腹水。肝病患者，液體由肝、小腸表面漏出，往往由多種原因聯(lián)合作用而致，包括門靜脈高壓，血管保留水分能力降低，管理體液的激素和化學(xué)物質(zhì)變化等。

小量腹水通常不引起癥狀，但大量腹水可引起腹部膨隆和不適，出現(xiàn)呼吸短促，醫(yī)生叩診時腹部呈濁音。大量腹水致腹部緊張或突出。某些腹水病人，關(guān)節(jié)因水分過多而腫脹(水腫)。

肝硬化腹水發(fā)展的四個階段

1、肝硬化腹水前期此時肝硬化患者無腹水，也未出現(xiàn)體循環(huán)動脈的擴(kuò)張和充盈不足，但過量攝人鈉鹽則會引起水鈉儲留，即此時腎臟對鈉的處理已經(jīng)發(fā)生障礙。這是由于肝功能不全和門脈壓力增加通過神經(jīng)反射直接影響了腎臟對鈉鹽的處理所致，但這種水鈉滯留是自限性的。

2、反應(yīng)性肝硬化腹水期此期腎臟鈉水滯留明顯增加而使總血容量擴(kuò)張，繼而外周動脈擴(kuò)張以減少血管阻力。外周動脈的擴(kuò)張是由于內(nèi)臟組織釋放大量各種舒血管物質(zhì)，從而引起內(nèi)臟循環(huán)和體循環(huán)依次擴(kuò)張。繼之，依外周動脈假說而形成腹水。

3、頑固性肝硬化腹水期此期患者肝病嚴(yán)重，明顯鈉水潴留，對利尿劑治療不敏感，血流動力學(xué)不穩(wěn)定。血漿腎素-血管緊張素-醛固酮系統(tǒng)和交感神經(jīng)系統(tǒng)活性亢進(jìn)，外周血管對血管活性物質(zhì)反應(yīng)性降低。但腎臟血管對血管收縮劑非常敏感，且腎臟對鈉重吸收進(jìn)一步增加而排泌減少，抵抗利尿劑和利鈉因子的作用。

4、肝腎綜合征期此期多發(fā)生在有頑固性腹水的失代償期肝硬化患者。由于進(jìn)一步的外周動脈擴(kuò)張而出現(xiàn)低血壓，機(jī)作為維持有效循環(huán)容量，致使血管收縮物質(zhì)合成增加，尤其是血漿內(nèi)皮素水平增加。由于此時腎臟血管對收縮物質(zhì)的高度敏感性，從而導(dǎo)致選擇性腎臟低灌注、嚴(yán)重鈉水滯留和腎功能衰竭。

不同階段肝腹水癥狀

1.肝硬化腹水前期：此時肝硬化患者無腹水，也未出現(xiàn)體循環(huán)動脈的擴(kuò)張和充盈不足，但過量攝人鈉鹽則會引起水鈉儲留，即此時腎臟對鈉的處理已經(jīng)發(fā)生障礙。

2.反應(yīng)性肝硬化腹水期：此期腎臟鈉水滯留明顯增加而使總血容量擴(kuò)張，繼而外周動脈擴(kuò)張以減少血管阻力。

3.頑固性肝硬化腹水期：此期患者肝病嚴(yán)重，明顯鈉水潴留，對利尿劑治療不敏感，血流動力學(xué)不穩(wěn)定。

4.肝腎綜合征期：此期多發(fā)生在有頑固性腹水的失代償期肝硬化患者。由于此時腎臟血管對收縮物質(zhì)的高度敏感性，從而導(dǎo)致選擇性腎臟低灌注、嚴(yán)重鈉水滯留和腎功能衰竭。