晉代醫(yī)學(xué)家、煉丹家葛洪所著的《抱樸子》一書，對推動(dòng)古代氣功的發(fā)展，起了一定作用。他認(rèn)為導(dǎo)引的作用是“療未患之疾，通不和之氣”，可以延年益壽。
南北朝的陶弘景、陸修靜對氣功的發(fā)展也有較大的貢獻(xiàn)。陶弘景著有《養(yǎng)性延命錄》、《真誥》，創(chuàng)制了許多具有實(shí)際作用的功法。陸修靜撰有《三洞經(jīng)書目錄》，為保存南北朝前的氣功文獻(xiàn)做了很多有益的工作。還有北齊??顏之推說的“愛養(yǎng)神明，調(diào)護(hù)氣息”，論述了氣功在預(yù)防醫(yī)學(xué)中的應(yīng)用，后世多有效法。
晉以后，各種功法相繼出現(xiàn)。其中有以練氣為主的“命功”，如魏華存的“出日入月呼吸存法”和陶弘景的“六字服氣法”：“納氣一者謂吸也。吐氣六者，謂吹、呼、唏、呵、噓、口四，皆出氣也。”(《養(yǎng)性延命錄》)有調(diào)神，協(xié)調(diào)精神為主的“性功”，如魏華存的“思一法”，用以穩(wěn)定腦神，其實(shí)就是補(bǔ)腦安神的性功。梁劉勰的“理神法”，實(shí)際上也是調(diào)節(jié)精神、穩(wěn)定情緒的安神法，即所謂“靜則養(yǎng)神”。
臨床還用于治療神形失調(diào)引起的各種內(nèi)傷疾病，有調(diào)身、運(yùn)動(dòng)形體的“導(dǎo)引”。將“導(dǎo)引”用來預(yù)防攝生，祛邪療疾。如晉許遜所創(chuàng)的“補(bǔ)肝三勢”、“補(bǔ)脾三勢”、“補(bǔ)心臟三勢”、“補(bǔ)肺臟三勢”、“補(bǔ)腎臟三勢”，用于治療五臟疾病。方法簡明易行，有實(shí)效，至今仍用于實(shí)踐，即是經(jīng)后人改動(dòng)而更名為“立式八段錦”的原型。兩晉南北朝的氣功較秦漢時(shí)期又有新的發(fā)展，除有以上的功法外， 還有按摩、咽津等多種輔助功法。如陶弘景的以活動(dòng)形體，動(dòng)搖肢節(jié)，強(qiáng)壯身體，增進(jìn)健康的“導(dǎo)引按摩法”等。
五、隋唐時(shí)期氣功的應(yīng)用
隋朝時(shí)期的氣功繼承了兩晉南北朝的氣功成就，氣功被廣泛應(yīng)用于醫(yī)療實(shí)踐?！吨T病源候論》所載導(dǎo)引法二百六十余式，用于健身，治內(nèi)、外、婦科等疾病。在《周易參同契》的基礎(chǔ)上，繼承許遜之說，當(dāng)時(shí)，多稱氣功養(yǎng)生法為“內(nèi)丹術(shù)”，習(xí)練氣功叫“修丹”或“煉丹”。隋以后至唐，內(nèi)丹之術(shù)曾興盛一時(shí)。也有外丹與內(nèi)丹混用的情況，致使服食外丹而斃命(外丹多為鉛汞等有毒成分做成)者亦不少見。
唐代孫思邈躬身實(shí)踐，其學(xué)術(shù)思想兼融醫(yī)、道、佛于一家，著有《備急千金要方》、《千金翼方》，其所創(chuàng)“調(diào)氣法”、“導(dǎo)引法”簡明易學(xué)，較適合老年患者需要。王玄覽著《玄珠錄》論述氣功狀態(tài)下的特殊生理功能作用。司馬承禎著《修真秘旨》、《坐忘論》、《服氣精義論》、《天隱子》等書，應(yīng)用氣功健身攝生預(yù)防，延年卻老。
還有，鐘離權(quán)認(rèn)為氣功養(yǎng)生法是持身之大道;呂洞賓主張習(xí)練氣功應(yīng)以補(bǔ)陽為法;王泰用氣功養(yǎng)生法防治老年病;施肩吾著《養(yǎng)生辨疑訣》認(rèn)為“學(xué)道可以長生”，還著《鐘呂傳道記》，闡發(fā)氣功的各個(gè)方面，為氣功的防治應(yīng)用做出了有益的貢獻(xiàn)，等等。連文學(xué)家白居易也作《求玄珠賦》和《動(dòng)靜交相養(yǎng)賦》，闡述氣功的動(dòng)靜作用，對后世很有影響。
六、宋元時(shí)期的氣功發(fā)展
宋元時(shí)期氣功的發(fā)展，儒道釋醫(yī)各家都有一定貢獻(xiàn)。理論上集三家(道、儒及釋)之長融為一體。實(shí)踐方面用以治療各種神形失調(diào)性疾病，尤以健身、防治老年病見長。
基本理論方面，周敦頤的《太極圖說》應(yīng)用太極、八卦知識(shí)，說明整體與局部、動(dòng)與靜之間的辯證關(guān)系，對氣功認(rèn)識(shí)動(dòng)靜之間的變化是一大促進(jìn)。以后，朱熹繼承其說，興理學(xué)的研究，有“主靜”、“德性”、“存心”諸說，客觀上促進(jìn)了氣功基本理論的發(fā)展，并應(yīng)用理論指導(dǎo)實(shí)踐。
宋元時(shí)期道家氣功著述較多，雖雜有宗教意識(shí)，但為繼承前人經(jīng)驗(yàn)保留了豐富資料。張君房輯的《云笈七簽》，是道藏輯要，被后世譽(yù)為小道藏，除宗教教義、教規(guī)的論述外，較多的是氣功著述。張伯端的《悟真篇》提倡悟性，是宋代很有影響的氣功專著，與《老子河上公章句》、《周易參同契》、《黃庭經(jīng)》并列為道家四大經(jīng)典。陳泥丸的《大道歌》論述氣功養(yǎng)生延年，曾慥的《至游子》認(rèn)為氣功健身“能通道化，虛明則通”，白玉贍講氣功有“萬法歸一”、“精神與氣常保全”之論。
宋元諸醫(yī)家重視氣功養(yǎng)生法的研究，也應(yīng)用氣功健身及提高道德修養(yǎng)，防治七情內(nèi)傷引起的疾病?！短绞セ莘健芳扔欣碚撽U發(fā)，又有功法說明。《圣濟(jì)總錄》提出 “治神”的主張，主張應(yīng)用導(dǎo)引、服氣等法，“保其泰和，合彼太和”。《蘇沈良方》提倡習(xí)練“調(diào)氣法”，并認(rèn)為要取得成功，“惟長久不廢”，持之以恒?！娥B(yǎng)老奉親書》應(yīng)用“六字氣訣”，防治老年病，為后世廣泛采用。
金元諸醫(yī)家，也應(yīng)用氣功健身，并多有發(fā)揮。劉完素說 “飲食者調(diào)其形，起居者調(diào)其神”，李東垣認(rèn)為“夜半收心，靜坐片時(shí)”可“升發(fā)元?dú)?rdquo;，朱丹溪主張“調(diào)息養(yǎng)神”。金元時(shí)道家研究氣功養(yǎng)生法也很活躍。王重陽著《重陽全真集》、《重陽教化集》、《立教十五論》，對氣功及養(yǎng)生多有發(fā)揮。馬丹陽著《神光燦》、《洞玄金玉集》也同論氣功。
譚處瑞著《元珠歌》、《落魄歌》對氣功也多有益之論。丘處機(jī)著《攝生消息論》、《大丹直指》可以說是氣功養(yǎng)生學(xué)專著。但是，金元道家著述，與隋、唐、宋時(shí)的道家著述一樣，有不切實(shí)際之處，閱讀研究時(shí)，應(yīng)取其精華，去其糟粕。
七、明清時(shí)期氣功的發(fā)
明清時(shí)期，氣功健身強(qiáng)體應(yīng)用較盛，儒、釋、道各家都有專論。著述有蘭茂所著的《性天風(fēng)月通玄記》，提倡人與自然相應(yīng)。李時(shí)珍著《奇經(jīng)八脈考》，說明經(jīng)絡(luò)是習(xí)練氣功時(shí)氣血運(yùn)行的通道。其他醫(yī)家的論著里，多有闡發(fā)氣功養(yǎng)生的專篇。如徐春圃在《古今醫(yī)統(tǒng)》里說：“攝生之要，莫大乎存想。”他還介紹了多種動(dòng)功功法，防治疾病。
龔?fù)①t也在《壽世保元》中介紹了氣功養(yǎng)生的具體做法：“每子午卯酉時(shí)，于靜室中，厚褥鋪于榻上，盤腳趺坐，瞑目不視，以綿塞耳，心絕念慮，以意隨呼，一往一來，上下于心腎之間，勿急勿徐，任其自然。坐一柱香，覺得口鼻之氣不粗，漸漸和柔。
又一柱香后，覺得口鼻之氣，似無出入，然后緩緩伸足開目，去耳塞，下榻數(shù)步，偃臥榻上，少睡片刻起來，啜粥半碗，不可作勞惱怒，以損靜功”?！镀諠?jì)方》沿《圣濟(jì)總錄》之道，也引錄氣功養(yǎng)生法作為健身強(qiáng)體、防治疾病的方法。李士材著《刪補(bǔ)頤生微論》并附修攝法二十五條，可以說是二十五個(gè)氣功功法。
《醫(yī)門法律》有“和暢性情”之論，實(shí)際是應(yīng)用氣功調(diào)節(jié)精神。李梴提倡導(dǎo)引健身，有開關(guān)法、起髀法、開郁法，用以調(diào)理血脈，疏通關(guān)節(jié)，強(qiáng)壯身體，祛邪治病。更為突出的是龔居中應(yīng)用氣功，治療“咳嗽齁喘，肺病勞瘵”。清陳士鐸有先春養(yǎng)陽法，先夏養(yǎng)陰法，先秋養(yǎng)陰法，先冬養(yǎng)陽法，與自然一一相應(yīng)，調(diào)節(jié)身體各部之陰陽。沈金鰲在《雜病源流犀燭》中錄有“運(yùn)功規(guī)法”，并在內(nèi)科雜病證治(藥)之后附氣功療法。還有醫(yī)家用以治五官疾病，用之廣泛，不勝枚舉。
