欲習(xí)練太極內(nèi)功，首先要了解太極內(nèi)功及其道理。明理才能練好功。
太極內(nèi)功是太極拳術(shù)的深化與補(bǔ)充，它既是太極拳經(jīng)過套路學(xué)習(xí)、盤架子、揣摩架子，和不斷修正身體意氣形招式后的進(jìn)一步的深化功法，同時也是一種補(bǔ)充功法和獨立功法，具有健身、祛病、強(qiáng)功、技擊的多重功效。
一、什么是太極內(nèi)功
太極內(nèi)功與太極拳是表里內(nèi)外關(guān)系。內(nèi)功是煉神意氣勁的，拳架是練筋骨肢體的，外導(dǎo)內(nèi)引，內(nèi)外雙修，才能練成“周身一家”的混元勁。
中醫(yī)及傳統(tǒng)養(yǎng)生學(xué)認(rèn)為，氣是生命的本源，元氣(真氣)是生命之寶，元氣充沛則生命力健旺。而內(nèi)家拳則稱元氣為丹田氣。拳論有“拿住丹田煉內(nèi)功，哼哈二氣妙無窮”的說法。
氣功的概念提出是上世紀(jì)的事，而關(guān)于煉氣之術(shù)則源遠(yuǎn)流長。氣功療法散布于儒釋道醫(yī)武俗各界，是祖國寶貴醫(yī)學(xué)遺產(chǎn)的一個重要內(nèi)容，甚至是核心部分。
可以說，氣學(xué)是中華學(xué)問的根本之學(xué)，而煉養(yǎng)氣之術(shù)正是祖國醫(yī)學(xué)與養(yǎng)生學(xué)的關(guān)鍵。追溯歷代典籍不難發(fā)現(xiàn)，相關(guān)論述比比皆是。
上古醫(yī)學(xué)典籍《黃帝內(nèi)經(jīng)·素問》中就講到了很多養(yǎng)生道理和方法，如《素問·上古天真論》中提道：“虛邪賊風(fēng)，避之有時，恬淡虛無，真氣從之，精神內(nèi)守，病安從來。”
《素問·遺篇刺法論》中提道：“腎有久病者，可以寅時面向南，凈神不亂思，閉氣不息七遍，以引頸咽氣順之，如咽甚硬物，如此七遍后，餌舌下津令無數(shù)。”名醫(yī)扁鵲所著的《難經(jīng)》中曾專門計算過人的呼吸次數(shù)，并把“呼吸太陽”作為一種鍛煉方法。
漢末張仲景在《金匱要略》中寫道：“若人能養(yǎng)慎，不令邪風(fēng)干忤經(jīng)絡(luò)，適中經(jīng)絡(luò)，未經(jīng)流傳臟腑，即醫(yī)治之，四肢才覺重滯，即導(dǎo)引吐納，針灸膏摩，勿令九竅閉塞。”
而三國時華佗的“五禽戲”也是一套的古代醫(yī)療體育鍛煉方法。魏晉時期的道教人物葛洪所著《抱樸子·別旨》篇專論了吐納導(dǎo)引的理論‘和方法。晉陶弘景所著《養(yǎng)性延命錄》中也用大量篇幅講述了養(yǎng)生之道。
唐代名醫(yī)孫思邈在《千金方·養(yǎng)性》中記載：“心無煩，形無極，而兼之以導(dǎo)引，行氣不已，亦可得長年，千歲不死。凡人不可無思，當(dāng)以漸遣除之。”
又說：“和神導(dǎo)氣之道，當(dāng)?shù)妹苁?，閉戶安床暖席，枕高二寸半，正身偃臥瞑目，閉氣于胸膈中，以鴻毛著鼻上而不為動，經(jīng)三百息耳無所聞，目無所見，心無所思。”
此后歷代中醫(yī)與武術(shù)書籍中可以找到許多相關(guān)煉氣養(yǎng)生之功法。由此可見，祖國醫(yī)學(xué)遺產(chǎn)中有關(guān)養(yǎng)生部分的內(nèi)容是豐富多彩的。中國歷來有“醫(yī)武相通”、“易武相通”之說，顯然太極拳與氣功有著密切關(guān)系。
就氣功而言，太極拳是氣功中的“外功”，就太極拳而言，氣功是太極拳里的“內(nèi)功”。本文所說的太極內(nèi)功就是太極拳和氣功相結(jié)合修煉的一種卻病、保健、延年，并能增強(qiáng)太極拳技擊功力，即產(chǎn)生鼓蕩氣能力的一種功法。
本功法將內(nèi)功與外功相結(jié)合，是以意守命門部位、充實丹田和帶脈為主，運用吐納、導(dǎo)引的運氣方法，壯腰健腎，煉氣強(qiáng)身，并用于增強(qiáng)技擊能力的一種功法。
它是動靜相兼，內(nèi)外合一的完整功法。歷來武術(shù)家知之不多，知之者為了保持技擊上的“地位”和“實力”，多視蕘至寶，密不傳人。
二、命門所在
《難經(jīng)》有人體腰部“左為腎，右為命門”之說?！端貑?middot;上古天真論》謂：“上古之人，其知道者，法于陰陽，和于術(shù)數(shù)，飲食有節(jié)，起居有常，不妄作勞，故能形與神具，而盡終其天年，度百歲乃去。”
《素問·四氣調(diào)神大論》篇謂：“夫四時陰陽者，萬物之根本也，所以圣人春夏養(yǎng)陽，秋冬養(yǎng)陰，以從基根，故與萬物浮沉于生長之門。”此謂生長之門，應(yīng)指命門。
武術(shù)傳統(tǒng)理論提出：“命門在兩腎之間，男子用以藏精，女子用以系胞，生津為液，乃人生強(qiáng)弱之關(guān)鍵。命門火蒸騰，能化而為氣為血，升而為神，張而生肌，動而為力，神旺氣足，身體強(qiáng)健。
反之，如面色蒼白，腰痛膝冷，足痹骨酸，陽事痿弱等諸癥，皆起于命門受損，牽連腎部，故腰部于人身甚為重要。設(shè)能練之得法，則身弱者，必能臻于健康之境……
如能習(xí)之以恒，則皮膚滋潤，面現(xiàn)紅色，兩耳發(fā)赤……眼珠光澤，有神有色，舌底津液不思小飲，此乃命門火充足之象，實于健康大有關(guān)系。”
這段記載，說明了兩腎中間為命門。其實，無論是右為命門，還是中間為命門，大體部位都是在后腰。在腰部命門練功，其強(qiáng)腰健腎作用都是顯著的。
命門在兩腎中間，可以說明，由太極拳和氣功合而為一的太極內(nèi)功，在醫(yī)療保健上的作用是可以理解和肯定的，關(guān)鍵在于掌握運用得當(dāng)。
太極內(nèi)功是道家氣功與內(nèi)家拳術(shù)的結(jié)合。內(nèi)家功夫必練內(nèi)功。魯迅曾說：“中國文化根柢全在道教(家)”。梁漱溟曾說：“中國文化都是向內(nèi)的”。
所以說，修煉傳統(tǒng)功夫必重視內(nèi)修內(nèi)煉內(nèi)養(yǎng)，否則不會有所成就。古代道家以長生久視修道成仙為終極理想，遠(yuǎn)白五千年前的黃帝時期即已有“仙道”之學(xué)。
司馬遷在《史記》里明確記載黃帝曾問道于仙人廣成子。而黃帝與醫(yī)師岐伯的問答也被《內(nèi)經(jīng)》所記述。
可見，關(guān)于道家仙學(xué)、醫(yī)學(xué)、養(yǎng)生學(xué)、內(nèi)丹學(xué)與武學(xué)之歷史由來已久，其間存在著廣泛而微妙的聯(lián)系。只是由于“道隱無名”，歷來功法傳承較為隱秘，以致“從來火候少人知”罷了。
