宋代理學(xué)家朱熹指出：“總天地萬(wàn)物之理便是太極。”太極拳是用“太極”命名的拳法，表明太極拳之理與天地萬(wàn)物之卿相通，充滿了陰陽(yáng)、剛?cè)?、?dòng)靜、虛實(shí)等變化。

　　太極拳那優(yōu)美輕柔的形體，那豐富的哲理、醫(yī)理內(nèi)涵，那迷人的神韻，使多少人為之傾倒。海內(nèi)外越來(lái)越多的朋友迷戀太極拳，太極拳運(yùn)動(dòng)已經(jīng)風(fēng)靡全世界。

　　太極拳是能提升生命質(zhì)量的運(yùn)動(dòng)

　　在太極拳《十三勢(shì)歌》里有這樣的表述：“詳推用意終何在，益壽延年不老春。”這句話闡釋了古人對(duì)太極拳功效、對(duì)生命的理解。追求健康長(zhǎng)壽是習(xí)練太極拳的根本目的。

　　太極拳屬于生命科學(xué)，是一門關(guān)于生命質(zhì)量升華的學(xué)問(wèn)。在這個(gè)意義上說(shuō)，太極拳是能提升生命質(zhì)量的運(yùn)動(dòng)。

　　太極拳是科學(xué)的、廣譜的、終身的和中西合璧的運(yùn)動(dòng)，因?yàn)樗确?ldquo;動(dòng)中寓靜，天人合一”的東方健身哲理，又符合西方運(yùn)動(dòng)醫(yī)學(xué)的新理念。

　　美國(guó)圣路易斯華盛頓大學(xué)的研究報(bào)告指出：“有益于健康的運(yùn)動(dòng)是靈活、輕松、強(qiáng)度小、耗能低、持續(xù)久的運(yùn)動(dòng)。”

　　太極拳是溫和的有氧運(yùn)動(dòng)，是通暢的經(jīng)絡(luò)運(yùn)動(dòng)，符合唐代大醫(yī)學(xué)家孫思邈關(guān)于“體欲常勞。勞勿過(guò)極”的養(yǎng)生原則，練習(xí)太極拳年齡可以從3歲到l07歲。年齡跨度超過(guò)一個(gè)世紀(jì)。試問(wèn)還有哪一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)有這么大的年齡跨度?因此說(shuō)太極拳是終身的運(yùn)動(dòng)。

　　隨著時(shí)代的發(fā)展和科學(xué)的進(jìn)步，人類的勞動(dòng)由重體力勞動(dòng)型向重安靜型勞動(dòng)方式轉(zhuǎn)變，高科技、高競(jìng)爭(zhēng)帶來(lái)高精神壓力，引發(fā)現(xiàn)代文明病，直接威脅人們的健康。

　　而太極拳這種溫和、緩慢、圓活、連貫的運(yùn)動(dòng)。這種似行云流水、春蠶吐絲的動(dòng)靜相兼的養(yǎng)生運(yùn)動(dòng)、休閑運(yùn)動(dòng)，既是對(duì)快節(jié)奏緊張型勞動(dòng)的調(diào)節(jié)。也是對(duì)坐班族安靜型勞動(dòng)的調(diào)節(jié)。還是排除心理垃圾、減負(fù)減壓的好手段。

　　2010年8月，美國(guó)國(guó)家健康研究所發(fā)表文章贊揚(yáng)“太極拳完美無(wú)缺”，美科學(xué)家表示，太極拳“幾乎沒(méi)有缺點(diǎn)，沒(méi)有任何副作用，大范圍推廣有益無(wú)害。”

　　太極拳的功效歸納起來(lái)起碼有“五身”，即健身、修身、醫(yī)身、樂(lè)身和防身。起碼也涉及“五學(xué)”的領(lǐng)域。即哲學(xué)、力學(xué)、中醫(yī)學(xué)、兵學(xué)和美學(xué)。

　　以下重點(diǎn)講三點(diǎn)

　　1、挑戰(zhàn)“三大殺手”

　　近年來(lái)的統(tǒng)計(jì)表明。在我國(guó)，癌癥、心血管疾病和腦血管疾病已經(jīng)成為奪走人們健康與生命的三大主要疾病。故也稱“三大殺手”。

　　首先，近20年來(lái)，中國(guó)每4～5名死亡者中。就有一名是死于癌癥，居死亡之首。也稱“頭號(hào)殺手”。而有關(guān)資料稱。我國(guó)患心血管疾病者至少2。3億人，心肌梗塞患者約200萬(wàn)人，心力衰竭患者約420萬(wàn)人，估計(jì)每l0秒鐘就有l(wèi)人死于心血管病。

　　同時(shí)我國(guó)還是腦卒中高發(fā)國(guó)，每年死于腦血管病的約150萬(wàn)人，每年新發(fā)腦卒中者約200萬(wàn)人，存活而引起行為障礙者約700萬(wàn)人，給國(guó)家、社會(huì)和家庭都造成巨大的經(jīng)濟(jì)與生活負(fù)擔(dān)。

　　太極拳則是挑戰(zhàn)“三大殺手”的有效手段。

　　習(xí)練太極拳強(qiáng)調(diào)“心靜”“體松”“用意”。練拳時(shí)精神專一，百慮俱消，物我兩忘。天人相應(yīng)。使大腦的毛細(xì)血管大量開(kāi)放。保證了腦組織的供血和大腦的健康。預(yù)防腦梗，預(yù)防腦卒中。故被譽(yù)為“火腦皮層的體操”。

　　美國(guó)科學(xué)家發(fā)表了“太極拳可以防中風(fēng)和老年癡呆癥”的論文，還得出“中國(guó)太極拳能有效地防止和減少老年人摔跤”的結(jié)論。

　　還有，通過(guò)人體心電測(cè)試研究得出，長(zhǎng)期練習(xí)太極拳的人，練拳三十分鐘后，心臟功能改進(jìn)有效率達(dá)86。6%。初學(xué)練拳者也有改善，達(dá)62。5%。

　　因練習(xí)太極拳能使毛細(xì)血管血流量增加，微循環(huán)改善，血脂下降。我國(guó)科技人員中息高脂血癥者占699%，而練太極拳的科技人員患高脂血癥者僅占25%。

　　同時(shí)。打拳意帶氣通、血通，利于血液循環(huán)。尤其是微循環(huán)。所以也是防癌和輔助治療癌癥的重要手段。這方面的例子不勝枚舉。

　　2、“氣通腹腦”利長(zhǎng)壽

　　太極拳還注重“氣沉丹田”“氣宣鼓蕩。神宜內(nèi)斂”。這里所指的“氣”，是一種能量一一使人體各器官正常發(fā)揮功能的原動(dòng)力，也可以理解為“液體壓力波”一一能與血脈共振。

　　太極拳的“松”“靜”。利于“行氣”，改善血液循環(huán)。特別是太極拳強(qiáng)調(diào)“氣沉丹田”，即是呼吸深、長(zhǎng)、勻、細(xì)。以腹式呼吸為主。

　　這與年老易氣血上浮、易摔跤形成對(duì)抗。也就是同衰老對(duì)抗。古代養(yǎng)生學(xué)家認(rèn)為：“呼氣入臍，壽與天齊。”太極拳就是養(yǎng)生學(xué)家提倡的腹式呼吸、逆式呼吸(呼氣時(shí)小腹“鼓蕩”)。

　　現(xiàn)代醫(yī)學(xué)還認(rèn)為，人體除了有神經(jīng)豐富的大腦之外。還在小腹內(nèi)有“腹腔神經(jīng)叢”或稱“腹腦”，它是原始的神經(jīng)系統(tǒng)，負(fù)責(zé)調(diào)節(jié)內(nèi)臟功能。

　　而太極拳強(qiáng)調(diào)“氣沉丹田”和“丹田鼓蕩”，就能激發(fā)腹腔神經(jīng)叢的內(nèi)臟調(diào)節(jié)功能，可見(jiàn)太極拳無(wú)論對(duì)大腦還是腹腦，都有良好的保健作用。

　　3、平衡“一對(duì)神經(jīng)”

　　促進(jìn)心理健康太極拳注重“精、氣、神”的鍛煉，使“一對(duì)神經(jīng)”。既強(qiáng)化了交感神經(jīng)和第一心臟的主循環(huán)。也調(diào)動(dòng)了迷走神經(jīng)。

　　使人體氣血調(diào)和，生態(tài)旺盛，兩個(gè)系統(tǒng)之間的相互制約，相互促進(jìn)，形成了良性動(dòng)態(tài)平衡。中醫(yī)上也稱陰陽(yáng)平衡，自身節(jié)律的調(diào)節(jié)平衡。

　　太極拳動(dòng)作松柔圓活，排除雜念，追求“虛”、“無(wú)”的意境，配上悅耳的樂(lè)曲?？墒勾竽X產(chǎn)生持久快樂(lè)的“內(nèi)啡肽”物質(zhì)，使大腦產(chǎn)生舒松愉悅的電波，凈化精神。凈化大腦，從而也對(duì)“心因性”疾病起到心理疏導(dǎo)與輔助治療的作用。