太極拳的練習，對于初學者來說就是自己基礎的練習，在基礎的練習中包括很多的基礎方面，就拿太極拳的站樁來說，就是基礎中的基礎。我們很多人在學習太極拳的過程中都不能從基礎功練習，這樣是不可取的。
我們知道練習太極拳的站樁是比較的乏味的，但是一定要有耐心。
下勢樁，就其樁架外形而言，是極其簡單的，就是雙手合十的四平大馬步樁功。它與所有的內(氣)功修煉方法都一樣，都有三大要素，那就是三調：調身、調息與調心，也就是身形間架、呼吸、意識這三方面的調整，內家拳之修煉，基本都以形正氣順，氣順則神明的程序進行修正，下勢樁也不例外，它的第一步修煉主要是通過身形的調整，使人零亂的內氣收聚于丹田。
下勢樁的外形就是雙手合十的四平大馬步樁那么簡單。但早些年幾乎所有的武術書籍上的四平大馬步樁都要下幾年的功夫，從沒聽說有人能在幾分鐘內氣沉丹田(如果用氣功的方法訓練，快的也要在7到100天內練出丹田之氣)。為什么下勢樁卻可以立竿見影呢?其秘密還是在身形間架的調整上。
主要的就是頭，掌握頭部的要領知識，同時頭也要起領導的作用。
說白了，就是頭要統(tǒng)領全身，要有略微上頂的意勁。太極拳訣曰，尾閭中正神貫頂，滿身輕利頂頭懸是也，但為什么又有靈與領兩種不同的說法呢?其實領是動作，靈是火候。如果脖子硬是挺拔頭上頂，那么練靜功時氣沖頭部，使人興奮失眠，久之成病，練功打拳發(fā)力時則會震蕩大腦，傷害身體，所以一個頂字，火候很重要，不能丟也不能過，具體要領則很簡單，下頦略收就可以。
其次是肩，肩要合，內家拳中之肩，而是抬人的肩胛骨。人的兩肩胛骨略外張而前合，為合肩，拳法中也有說“含胸”的要領，其實與合肩是一回事。
其后是背，背要靠，背在內家拳中指人肩胛之下與命門之上的部分，它的具體要求一般是后靠，久練都可以龜背行氣。
再后就是腰，自身的腰要空，腰中的重要部位是腰椎，讓腰椎向前拉直，也可以叫做塌腰。
然后是胯，胯要坐，這里的胯，不僅是指人的兩胯，而是指人的骨盆，以及命門以下的脊椎。坐胯又可說為圓襠，后面還會有詳細解說。
后是人的手心，足心要空，也就是說手心，足心要含空。
以上的六要，修煉者要有明確的認識，千萬不可以胡子眉毛一把抓。楊師傳授我的時候，很多時候背手而立，看著我，笑瞇瞇地說，胸再含進出一點，胯再坐下一點，我馬上就有了強烈的感覺。讀者們要通過文字來學習下勢樁，或者學一切樁、拳就必須把自身弄分明，例如說，你背后靠一點，你說整個上身后傾;或說你胯再坐一點，你就蹲身體……這些地方就是初學者不得要領，出不了功夫的關鍵，所謂真?zhèn)骰蛘f科學，無非是這些調整身體的要領。
可以肯定并負責地說，如果你學會了調身，無論是打拳站樁，只要坐胯與含胸，必可馬上“氣沉丹田”。問題在于如何做到含胸與坐胯?含胸相對簡單，只要人的兩個肩胛骨略外張而前合，那么也就達到了含胸的要求。反而是坐胯相對難一些，我曾將一個學生送到楊師門下學習，無論怎么教他，都不能理解要領，后楊師將家中一個細鋼筋焊就的農家常用的臉盆架放在他***股下，板臉警告說，別坐壞了，坐壞你賠!他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地一坐，馬上就感覺內氣順暢達于丹田……所謂坐胯，坐字是一個關鍵，過去太極拳有坐著打拳之說，可以說不坐就沒有丹田，沒有整勁。要說坐，誰都會坐，可大家看看那些練拳的，尤其是形意拳家的照片，過去的名師、名家無不“坐”著，而當代很多名家是“站”著打拳的……那么何為坐?一般初學者習慣將坐與蹲弄混，卻不知過去的師爺在寫譜時用字十分考究，坐與蹲是不一樣的，蹲是下肢的動作是膝蓋與腿的夾角變了，而坐是身體軀干的動作，腿上是沒有變化的，大家想想看，你坐在凳子上的時候，我們會重得將凳子坐變形或降低高度，后導致膝關節(jié)角度發(fā)生變化嗎?肯定不會!所以說，坐胯的時候不可以屈腿，而是由雙腿承托，上身向下松沉，形成“坐”的動作?；蛘邠Q一個說法，你不妨把坐胯的要求理解為下身要下沉下坐，而下肢雙腿卻欲起的這么個矛盾狀態(tài)!
言歸正傳，下勢樁就是雙手合十的四平大馬步樁，倘若明白了要領，那么樁架高低，雙腳間距大小，跟練功效果關系也就不大啦。站的時候，以四平馬步站立，雙腳要平行站立，雙手于胸前合十，虛靈頂勁、含胸、坐胯。注意雙肩松沉，雙肘有前合之意，而合十的雙掌則力量有分開之意，此外，將全身力量前傾，重心落于前腳掌上(膝與地面的垂線不可以過腳尖)。同時背部后靠，整體之前傾與背部后靠形成微妙的平衡，則足心自然含空;如此，全身放松靜心體會，此為下勢樁之第一步練法!
下勢樁是我所學的郭云深系形意拳暗勁訓練體系中的調氣訓練。其方法是先以內功樁法培養(yǎng)出極渾厚的內氣感，然后以極緩慢的速度慢練五行拳，在行拳中調氣，修煉內三合(心與意合，意與氣合，氣與力合)，在內功與樁法部分，訓練內容是下勢樁的聚氣，養(yǎng)(煉)氣、行氣、貫氣四步功，以上公開的為第一步預聚氣功，可以讓人感覺胸口有氣下沉，從而達到心腎相交，水火既濟的練功、養(yǎng)生、強身的功效，僅僅是一步，已妙用無窮。以上公開的方法中還包含有第一步功的深入修煉內容，悟性好的朋友除了感覺有氣下沉外，還應有丹田發(fā)勢的效果，這些效果的達到是伴隨練功要領的正確程度出現的，跟你練功時間沒關系。按這樣的進度大約修煉半個月左右，可進行第二步養(yǎng)氣(煉氣)訓練，配合呼吸激發(fā)人內在潛力，丹田與手心，足心灼熱如火，而第三四步則在獨特的呼吸配合下，以身體細小如蟲蠕的動作行氣，達到疏筋貫氣的功效。如果人能真正掌握了第一二步的訓練，再練第三四哪怕是第一次修煉，也可以明顯感覺身體內如同溫水沖刷一樣，內在感覺隨人外形的微動而似水銀瀉地……以上的功效與人練功時間長短無關，全在乎對要領的掌握，在此基礎上再練五行拳，則體內如暗流涌動，奔騰不息。
下勢樁不要求人苦練，初學時間應為三五分鐘，隨功力加深逐漸增加到早晚各一次，每次十五分鐘的訓練量即可。我弟弟當年只學第一步功，但他同時還站三體樁，大約25天以后，發(fā)覺自己雙腿脛骨上騰起一層膜，用手按、捏感覺內里有韌感、滑動感，如捏在泥鰍上。
下勢樁第一步練法簡易，無須配合呼吸與意念，抓住要點者，效果立竿見影，絕無偏差，而以后幾步則須有師父傳授，所以這里只介紹第一步練法。以此拋磚引玉，希望同門前輩指導，也希望廣大同道結緣，并批評指正。
