胎兒在母體內(nèi)，整身滋養(yǎng)在“羊水”里，只靠臍帶從母體中吸取動(dòng)靜脈血液發(fā)育成長(zhǎng)，在整個(gè)的妊娠期胎兒一直處于深度睡眠狀態(tài)。當(dāng)母體分娩時(shí)，臍帶被剪斷，嬰兒從口鼻吸取天地間第一口新鮮空氣納氧。

　　由此可見(jiàn)，嬰兒出生后第一口肺呼吸是人體生命漫長(zhǎng)過(guò)程的生、長(zhǎng)、壯、老、死可喜的第一步。一般人認(rèn)為肺部呼吸是人體氣體交換的唯一渠道，是非常正確的。

　　太極拳的呼吸階段

　　自然呼吸階段

　　“自然呼吸”即人的本能呼吸方式。初學(xué)或習(xí)拳兩三年者均應(yīng)采取此種呼吸方法。修煉太極拳時(shí)，按自己平時(shí)的習(xí)慣，毫不著急、毫不努氣地自然呼吸，不必受動(dòng)作約束。

　　動(dòng)作時(shí)，當(dāng)吸則吸，當(dāng)呼則呼，一切通暢自然。這一階段意、氣、形的技術(shù)特點(diǎn)是“重形不重意”“練形不練氣”。如過(guò)早地關(guān)注呼吸配合動(dòng)作，易出現(xiàn)憋氣，對(duì)健康不利，對(duì)學(xué)動(dòng)作不利。

　　太極拳呼吸是門(mén)學(xué)問(wèn)，也是項(xiàng)技術(shù)。練太極拳呼吸的好處非常多，可以增加肺活量，也可以預(yù)防疾病。

　　意識(shí)介入呼吸階段

　　指在自然呼吸習(xí)拳的基礎(chǔ)上，意識(shí)適當(dāng)介入呼吸與動(dòng)作配合。本階段，拳架應(yīng)比較熟練，打拳完整協(xié)調(diào)，連貫圓活，和諧流暢不“斷勁”。呼吸時(shí)，采用“腹式深呼吸”方式，每式動(dòng)作開(kāi)始時(shí)吸氣，動(dòng)作完成時(shí)呼氣，即“開(kāi)吸合呼”。

　　并逐步增加在套路中呼吸配合動(dòng)作的比例。進(jìn)而，按動(dòng)作要領(lǐng)，反復(fù)修煉，以形體引導(dǎo)，促關(guān)節(jié)經(jīng)穴開(kāi)啟，達(dá)人氣流注，使呼聲吸與動(dòng)作自然結(jié)合，初步形成不完全的“拳勢(shì)呼吸”(這時(shí)，意、氣與勁、形還不夠協(xié)調(diào)統(tǒng)一)。

　　拳勢(shì)呼吸階段

　　“拳勢(shì)呼吸”是指呼吸與動(dòng)作(肢體的展收、勁力的蓄發(fā)、攻防意識(shí)的表現(xiàn)等)緊密配合的呼吸運(yùn)動(dòng)，是習(xí)拳達(dá)到一定程度自然形成的一種呼吸方法。

　　練太極拳的呼吸方式很重要，初學(xué)太極拳只要保持正常呼吸便可，過(guò)于追求高層次的呼吸，會(huì)出現(xiàn)氣喘吁吁的現(xiàn)象。

　　呼吸方法以鼻吸氣，以鼻呼氣或口鼻同時(shí)呼氣，不可用口吸氣;呼吸要深、長(zhǎng)、均、細(xì)、緩;呼與吸交換時(shí)，有個(gè)似停非停，似感弧形的暫短過(guò)渡，此時(shí)，呼或吸要柔緩、輕細(xì)、圓滑的自然換接。

　　呼吸的基本形式是“氣沉丹田”的腹式呼吸。呼吸的基本規(guī)律是“動(dòng)作時(shí)肢體上舉、后收時(shí)吸氣，向下、向前時(shí)呼氣;動(dòng)作時(shí)肢體上舉、后收時(shí)吸氣，向下、向前時(shí)呼氣;胸腔舒張時(shí)吸氣，胸腔收縮時(shí)呼氣;隨勁力蓄收時(shí)吸氣，隨勁力發(fā)放時(shí)呼氣。

　　在發(fā)明勁時(shí)，一般采用”腹式逆呼吸“法，先借氣蓄力，再以氣催力。即結(jié)合肢體動(dòng)作，吸氣聚蓄力于丹田;發(fā)力時(shí)，借助呼氣催促，將內(nèi)蓄的氣感、勁力爆發(fā)出去。