陳氏小架太極拳保留了河南溫縣陳家溝為隱秘和保守的無圈練習(xí)方法，在技擊上，挨身就打，接手就發(fā)，沒有粘黏連隨那么多中間環(huán)節(jié)，實(shí)現(xiàn)了真正的化打合一，這大大不同于其他門派的太極拳。
一般的太極拳練習(xí)都是從大圈開始練習(xí)，慢慢練習(xí)中圈，在逐漸過渡到小圈，隨著圈越來越小，逐步達(dá)到無圈的地步，而陳氏小架太極拳則是直接從無圈開始練習(xí)。
無圈練習(xí)方法順應(yīng)了人體的自然彎曲，通過虛靈頂勁、含胸拔背、立身中正和泛臀開襠，使脊柱的生理彎曲更合乎自然而沒有改變這種先天彎曲，從而強(qiáng)化了太極拳的保健作用。
掌握身法要領(lǐng)的前提就是正確理解身法要領(lǐng)的含義，但許多人不得明師講解，對身法要領(lǐng)還真是只知其一不知其二，甚至連其一都不知道，這是當(dāng)今太極拳領(lǐng)域急需明師的根本原因。
例如含胸拔背，什么是含胸?含胸含在身體的哪個部位?拔背應(yīng)該怎么拔?很多人錯誤地認(rèn)為，含胸就是含在以膻中穴為中心的周圍輻射區(qū)域的部位，結(jié)果將身體練得氣喘胸悶，肺功能急劇下降;例如沉肩墜肘，沉肩怎么沉?
沉在哪個部位?墜肘應(yīng)該怎么墜?為什么不是沉肘?有些人認(rèn)為沉肩就是沉肩關(guān)節(jié)，用后天拙力刻意往下壓肩關(guān)節(jié)，結(jié)果練起拳來要么神經(jīng)緊張，要么周身肌肉僵硬。
練太極拳講三修，即修身、修氣、修神，掌握身法要領(lǐng)其實(shí)就是修身的方法，也是正確練習(xí)太極拳的第一步。將身體修正到適合練太極拳的狀態(tài)。
即將身弓(從大椎到尾骨)、手臂兩張弓(從手梢到肩根)、足腿兩張弓(從足指到胯根)練成一張大弓，就可以做到一身具備五弓，以腰脊(命門)為弓把，作為回收內(nèi)勁、發(fā)放內(nèi)勁的樞紐，才能符合“蓄勁如開弓，發(fā)勁如放箭”的道理，這是太極身法的完美體現(xiàn)。
缺少明師的講解和正確的練習(xí)方式，很難將身法要領(lǐng)練到身上去，這種情況下，入門太極拳根本無從談起。因此，要想達(dá)到以柔克剛、強(qiáng)身健體的目的，明師引領(lǐng)和掌握身法要領(lǐng)就顯得十分重要。
三、仙風(fēng)道骨在于氣質(zhì)、氣質(zhì)在于養(yǎng)氣
有了明師引領(lǐng)入門和正確掌握身法要領(lǐng)后，太極拳的健身效果不再局限于生理上的健康，可以晉升到精神狀態(tài)健康的層次上。
所以，太極拳的練習(xí)有著它的階段性和層次性，就可以側(cè)重練習(xí)修氣階段，其實(shí)，在掌握身法要領(lǐng)過程中，已經(jīng)在修氣了，只是側(cè)重點(diǎn)不在修氣罷了。
一身具備五弓后，身體內(nèi)部已經(jīng)有了一定的內(nèi)氣，適當(dāng)?shù)恼{(diào)節(jié)后，內(nèi)氣的氣機(jī)在身體內(nèi)部運(yùn)行通暢，逐步凝聚為內(nèi)勁，但這個時候仍然需要明師的指導(dǎo)。
拳譜上講：“氣以直養(yǎng)而無害，勁以曲蓄而有余”，通過中正完整的身法，將全身之氣集中于丹田，即氣沉丹田，然后通過丹田內(nèi)轉(zhuǎn)，可周身循環(huán)內(nèi)氣，氣順則色和，時間稍長就可以改變氣質(zhì)。
有了良好的氣質(zhì)就有了良好的精神面貌，仙風(fēng)道骨的味道逐漸在身上得以體現(xiàn)。
四、心境神明可以使心態(tài)淡泊
氣沉丹田后，丹田可以內(nèi)轉(zhuǎn)后，太極拳的層次就逐步進(jìn)入了“拿住丹田練內(nèi)功，哼哈二氣妙無窮”的境地。內(nèi)氣聚集充足，可以學(xué)會斂氣，即丹田開始積蓄能量，逐漸打通督脈，現(xiàn)出元神。
南懷瑾先生稱之為“由生機(jī)以靈機(jī)”，接著就可以做到斂氣入骨，內(nèi)氣強(qiáng)勁，洗刷骨髓，汗毛直豎，也就是達(dá)到了佛家講的洗髓、道家講的伐毛境界。
在洗髓伐毛階段，內(nèi)氣沖洗神經(jīng)，可以梳理由于人們?nèi)粘Ｃy而引起的神經(jīng)紊亂，提高神經(jīng)敏高度，改善精神意識上的反應(yīng)遲鈍，也就是太極拳專業(yè)術(shù)語所說的神明階段。
因此，要想真正練好太極拳，必須學(xué)會以神馭氣，用大腦里面的“神”指揮丹田中積蓄的內(nèi)氣，使乾坤(乾為頭、坤為腹)合而為一，道家稱之為性命雙修。
乾又可稱之為上丹田，坤可稱之為下丹田，師祖陳金鰲經(jīng)常講：“上丹田和下丹田之間的氣機(jī)打通就可以稱作內(nèi)呼吸”，上丹田和下丹田之間怎樣才能打通氣機(jī)呢?
下丹田積蓄能量并進(jìn)行內(nèi)轉(zhuǎn)后，給內(nèi)氣提供了強(qiáng)勁的運(yùn)行動力。內(nèi)氣從下丹田開始運(yùn)行，達(dá)到會陰穴處通過提肛聚氣，再由尾閭關(guān)達(dá)到夾脊，上升到頭頂，也就是到上丹田，印堂穴處會產(chǎn)生往內(nèi)緊收的感覺。
