武術套路的內(nèi)傾性表現(xiàn)了中華民族重內(nèi)、重意、重合、重直覺的文化心態(tài)，可謂“不離日用常行內(nèi)，直到先天未畫前”，既是實際的，也是理想的。武術技術、技法中的內(nèi)涵，常常需要“反求諸己”的體悟，從反復實踐中方能得其要領。“拳打千遍，身法自然”，講的就是這個道理。武術與其它具體的外在競技不同，難以劃定。武術勁力是靠以意領氣，以氣催力來實現(xiàn)。手、眼、身、步形體動勢是內(nèi)在精、氣、神的反映，形與神，內(nèi)與外是相互聯(lián)系的統(tǒng)一整體。內(nèi)勁、內(nèi)氣、內(nèi)在意境，妙到令人玩味不盡，體味不盡，常常成為練習者體悟不止的“終身之藝”。

　　武術套路內(nèi)傾性特點的形成，主要是受中國傳統(tǒng)的“天人合一”哲學思想和中醫(yī)學理論的影響。“天人合一”給中國傳統(tǒng)哲學帶來了一系列的合一，如形神合一、內(nèi)外合一、主客合一等，中國傳統(tǒng)哲學這種“天人合一”的整體觀思想成為武術練功的指導思想。而傳統(tǒng)中醫(yī)的基礎理論則是武術訓練的生理學依據(jù)。如中醫(yī)理論認為，人的一身“惟精氣神”為三寶。精盈則氣盛，氣盛則神全，神全則身健。于是武術練功依照這一規(guī)律，通過各種方法來促進精、氣、神的轉(zhuǎn)化，并提出了“練精化氣，練氣化神，練神還虛”的理論?？梢妭鹘y(tǒng)文化的影響，正是中華武術的民族特色之所在。

　　競藝性

　　的生物學家達爾文曾指出，作為動物之一的人，為了生存與發(fā)展，亦具有競爭的本能?！蛾套?middot;春秋》：“凡有血氣者，皆有爭心。”《淮南子·道應》中：“爭者，人之所本也。”這些論述都認為競爭是人的本性。起源于搏殺格斗的中國武術，自然也充滿著競爭性。如《管子·七法》中記載的“春秋角試”盛況，《典論·自序》中記載的曹丕以蔗為杖與奮威將軍比武，直至近代的“打擂臺”，都說明了人們從比武中顯示自身強大和戰(zhàn)勝對手的能力與渴望。尤其是在先秦封建文化的兩大支柱儒道體系尚未形成前，以技擊為基本特征的武術是人們實現(xiàn)自我價值、滿足競爭心理的重要競技活動?！洞呵铩酚幸欢蔚湫屠C：魯嘻公元年魯國公子季友在戰(zhàn)場上擊敗莒拿軍隊，俘虜莒拿歸來，季友卻要與莒拿徒手相博，再決雄雌。這種追求戰(zhàn)場上勝利之外的另一種競技勝利的心態(tài)正是人們競爭性人格的表現(xiàn)。

　　由此可以窺見，武術無論從技術原源、文化心態(tài)和倫理思想上反映了它具有強烈競爭性的一面，好勇、爭強、決勝是走向世界競技體壇的心理基礎。但是，隨著儒道思想的成熟、尤其是儒家思想占據(jù)社會正統(tǒng)之后，對人們競爭天性的逐步壓抑，必然導致社會競技精神的逐漸萎縮。

　　正如羅丹在《藝術哲學》中所指出的：“精神方面也有它的氣候，它的變化決定這種藝術的出現(xiàn)”。對于武術套路也不例外。“道”的消極，順從，無為，“禪宗”的“無心”也從另一個側面對武術產(chǎn)生影響。農(nóng)耕經(jīng)濟孕育的和平文化追求的人際和諧，“己所不欲，勿施與人”的忠恕之道，“溫良恭謙讓”的儒家處世思想，無不對武術發(fā)生滲透、規(guī)范的作用。集儒道佛之大成的宋明理學，使“貴柔持靜”的思想得以大發(fā)展，此際相繼出現(xiàn)的內(nèi)家拳系，明顯深受影響，偏重的不再是以“剛健”為主的“剛中寓柔”，而是以柔為主的“柔里藏剛”，追求“不偏不倚”、“不如守中”的中庸、適度，“無過不及”、“松靜輕靈”的圓活，視武術為“仁者之藝”，武術套路的出現(xiàn)，使武術由外向向內(nèi)傾，由“爭勝”向“爭理”與“仁義”扭轉(zhuǎn)，使它的競爭性逐漸向競藝性轉(zhuǎn)化。

　　中國的藝術文化自宋以后走向平民的審美文化，傳統(tǒng)的整體思維方式，反映在藝術中典型的就是整體藝術觀。武術套路也深受其影響，不僅技術藝術化，而且演練更加藝術化，尤其表現(xiàn)為整體的意境、神采、氣韻和對比襯托。在武術套路中，不僅著眼于一招一式、一拳一腳的技術和功力，同時也著眼于整套的勁力、協(xié)調(diào)、精神、節(jié)奏、內(nèi)容、風格、結構、布局所表現(xiàn)的功力和技巧。在傳統(tǒng)的技法中，尤注重從精神、節(jié)奏、風格中體現(xiàn)一種整體的意境，將自身“置于一個戰(zhàn)斗的場合”，氣勢如虹，氣韻生動，表現(xiàn)出一種英武不屈、堅忍不拔的斗志和氣概。少林武術中說：“身之將縱，步之存盡，手之出入，或進或退，或起或落，皆當一氣貫注”，以求“拳打一氣連，兵戰(zhàn)殺氣勇”(《少林武術》)。武術運動所創(chuàng)造的這種戰(zhàn)斗的意境之美，可謂“韻外之致”、“言外之意”，令人神往，耐人尋味。湯一介先生曾談到中國文化的三大特性：一為崇尚自然，二為人與自然和諧，三為人際和諧(德行實踐)。傳統(tǒng)的思維方式與文化特性逐漸地弱化了武術的競爭性,終使其走向娛樂、走向競藝。