原產(chǎn)于熱帶美洲的釋迦，多栽種于熱帶地區(qū)，目前全世界臺(tái)灣栽植多。在臺(tái)灣，釋迦大多分布于東部及南部，尤其以臺(tái)東所種植的釋迦多，品質(zhì)為優(yōu)良。據(jù)農(nóng)業(yè)年報(bào)統(tǒng)計(jì)，迄2000年止，全臺(tái)栽植面積為5,500公頃，其中臺(tái)東縣約為4,500公頃，占全臺(tái)栽植總面積之81.8%，故臺(tái)東縣為全臺(tái)番荔枝之主要盛產(chǎn)地。另外，臺(tái)南市歸仁區(qū)亦為重要產(chǎn)地。

　　外形特征

　　釋迦樹(shù)莖高3—5米，枝葉細(xì)密且低垂。單葉，互生無(wú)托葉，葉子正面深綠色反面為灰綠色?；▎紊?，附生于葉腋或枝端，4至9月開(kāi)放，花瓣3枚呈橢圓長(zhǎng)形，顏色淡綠花身下垂，散發(fā)濃厚的果香。果實(shí)為聚生果，果皮表面呈圓形、心臟形、橢圓形或圓錐形，未熟果表為深綠色，成熟果實(shí)呈現(xiàn)淺綠色或綠黃色，形狀神似荔枝，故原名番荔枝，又因?yàn)楣ね黄鹦嗡漆屽饶材岱痤^部，因此別名“釋迦”。“釋迦”之名另有一說(shuō)應(yīng)來(lái)自印尼語(yǔ)srikaya，荷蘭人自印尼引進(jìn)時(shí)臺(tái)灣人采用臺(tái)灣語(yǔ)音譯稱(chēng)呼此果。釋迦種子為黑褐色橢圓形狀，光滑堅(jiān)硬;果肉雪白口感綿密，香甜又帶點(diǎn)微酸。

　　適宜環(huán)境

　　釋迦適宜生長(zhǎng)在砂質(zhì)土、壤土或構(gòu)造及排水良好的粘質(zhì)壤土，因其根比一般果樹(shù)為淺，但土壤深度在1米左右為理想。釋迦的理想酸堿度(pH)為6.0-6.5之間，在此范圍內(nèi)，土壤中有效性營(yíng)養(yǎng)元素容易被植物利用。由于釋迦喜愛(ài)溫暖干燥的環(huán)境，秋冬低溫容易下霜雪處就不適合栽培釋迦且不利果實(shí)的產(chǎn)期調(diào)節(jié);且釋迦根淺且枝葉較脆弱，容易因強(qiáng)風(fēng)吹動(dòng)使植株搖動(dòng)，引起根部的損傷，忌諱栽種于向風(fēng)及海邊風(fēng)大處。

　　采收

　　釋迦硬熟期適時(shí)采收的標(biāo)準(zhǔn)，須檢視果實(shí)表面的鱗目、色澤及鱗溝展開(kāi)程度來(lái)判定成熟度。當(dāng)鱗溝微裂，呈現(xiàn)奶黃色時(shí)，表示已可采收。如果實(shí)成熟度不足便采下，釋迦果會(huì)無(wú)法正常軟熟，而無(wú)商品及食用價(jià)值，如果實(shí)過(guò)熟，則容易快速軟熟，造成損失。