自明代正德年以來,紫砂陶的制作手段日趨完備。除了純手工之外,還增加了石膏模擋坯、注漿法及轆轤車拉坯等加工方法。無論是全手工成型,還是借助于其他方法,其工藝的關鍵都在泥坯表面的精加工,即用拍子、明針、刀具等專用工具,對已經加上頸、腳、嘴、把手的壺身整體、壺蓋或其他產品的表面,進行精細的括平修整。
紫砂陶器燒成所用窯爐的發(fā)展過程中,有龍窯、倒焰窯、隧道窯、推板窯和現今普遍采用的梭式窯和電窯。紫砂泥的燒成溫度一般在1100 至1180 ,采用氧化氣氛或中性氣氛燒成。每種泥料都有一定的燒成溫度,若與自身最佳溫度有高低10 之差,就會出現太老、太嫩的缺陷。
紫砂陶造型豐富,產品多樣,可大致歸納為茶壺和茶具、花盆、花瓶、文房雅玩、雕塑人物和物象塑品、餐飲器皿、現代紫砂陶藝七大類。其中,紫砂壺是紫砂陶中的大類產品。從某種角度而言,紫砂陶就是紫砂壺,紫砂壺也代表著紫砂陶。
紫砂壺款識講究布局得當呼應與和諧
紫砂陶性質質樸文靜,素面素心,浮艷基本與它無緣,但也有一定的裝飾風格。裝飾手法除了壺身造型之外,還有鑲嵌裝飾(包括鑲嵌金、銀、玉),包銀、包錫裝飾,滿釉裝飾,粉彩裝飾,絞泥裝飾、泥繪、印板裝飾,和最為普遍使用的、專設生產工種的陶刻裝飾等。
在紫砂陶上刻有作者的名款、印章,這個特色是中國其他陶瓷少有的,是對自己作品的一種尊重和承認。從這個角度而言,紫砂陶是最具個人風格的陶藝作品。
紫砂陶制作始終采取個人制作、集中燒成的方法。人們最早是為了在窯中燒成后的器物中區(qū)別各自的作品而在壺底銘印,后來演變成人們鑒賞紫砂壺的特殊款識。這種款識是人們確認作者的根據,一件紫砂壺作品也因此成為作者藝術修養(yǎng)和人格魅力的直接體現。
好的紫砂壺的款識是十分講究的,如同書畫作品的題款、鈐印,講究布局得當、呼應、和諧一樣,反映出作者的藝術素養(yǎng)和壺外功夫。
紫砂陶印款的鈐蓋,與書畫作品的用章一樣,有以下幾點要求:印章大小要相宜,鈐印位置要適當,風格要協調,鈐印輕重要適宜,運用閑章。閑章是作者心志的寄寓,書畫作品中常用,而在紫砂陶上并不廣泛,加之空間有限,更要注重謀篇布局以及鈐蓋主體對象。如“才膽力識”之類閑章,蓋在纖巧的小件上,就有負荷過重的不當之嫌。