川貝為百合科植物川貝母、暗紫貝母、甘肅貝母、梭砂貝母的干燥鱗莖。前三種按性狀不同分別習(xí)稱為“松貝”和“青貝”，后者習(xí)稱“爐貝”。
貝母之名，始載于《神農(nóng)本草經(jīng)》，列入中品。陶弘景曰：“形如聚貝子，故名貝母”。蘇恭曰：“其葉似大蒜，四月蒜熟時(shí)采之良，出潤(rùn)州、荊州、襄州者佳”?！侗静菥V目拾遺》將川貝與浙貝名確分開，謂川貝味甘而補(bǔ)，虛寒咳嗽以川貝為宜。
川貝的功效
川貝味苦，性微寒，歸肺經(jīng)。潤(rùn)肺散結(jié)，止嗽化痰。治虛勞咳嗽，吐痰咯血，心胸郁結(jié)，肺痿，肺癰，癭瘤，廉疬，喉痹，乳癰。
川貝具有清熱化痰止咳之功，可用于治療痰熱咳喘，咯痰黃稠之證;又兼甘味，故善潤(rùn)肺止咳，治療肺有燥熱之咳嗽痰少而粘之證，及陰虛燥咳勞嗽等虛證;還有散結(jié)開郁之功，治療痰熱互結(jié)所致的胸悶心煩之證，及瘰疬痰核等病。此外，川貝母與烏賊骨、甘草為散劑，即烏貝散，治療胃潰瘍有效。
《本經(jīng)》："主傷寒煩熱，淋瀝邪氣，疝瘕，喉痹，乳難，金瘡風(fēng)痙。"
《別錄》："療腹中結(jié)實(shí)，心下滿，洗洗惡風(fēng)寒，目眩，項(xiàng)直，咳嗽上氣，止煩熱渴，出汗，安五臟，利骨髓。"
《藥性論》："治虛熱，主難產(chǎn)作末服之;兼治胞衣不出，取七枚末，酒下;末，點(diǎn)眼去膚翳;主胸脅逆氣，療時(shí)疾黃疸，與連翹同主項(xiàng)下瘤癭疾。"
《日華子本草》："消痰，潤(rùn)心肺。末，和砂糖為丸含，止嗽;燒灰油敷人畜惡瘡。"
《本草別說》："能散心胸郁結(jié)之氣。"
《本草會(huì)纏)："治虛勞咳嗽，吐血咯血，肺痿肺癰，婦人乳癰、癰疽及諸郁之證。"
《本草正》："降胸中因熱結(jié)腳及乳癰流痰結(jié)核。"
《本草述》："療腫瘤瘍，可以托里護(hù)心，收斂解毒。"
