編者按：喜歡泡酒吧的人一定對(duì)威士忌不陌生，它是一種在夜店賣的很火一酒水。那么威士忌是如何產(chǎn)生的?它是怎樣被釀造出來(lái)的呢?

　　威士忌(Whisky，Whiskey)是一種以大麥、黑麥、燕麥、小麥、玉米等谷物為原料，經(jīng)發(fā)酵、蒸餾后放入橡木桶中陳釀、勾兌而成的一種酒精飲料，屬于蒸餾酒類。

　　威士忌一字，是古代居住在愛爾蘭和蘇格蘭高地的塞爾特人的語(yǔ)言，古愛爾蘭人稱此酒為VISAGE-BEATHA，古蘇格蘭人稱為VISAGE BAUGH。經(jīng)過千年的變遷，才逐漸演變成Whiskey。

　　不同國(guó)家對(duì)威士忌的寫法也有差異，愛爾蘭和美國(guó)寫為Whiskey，而蘇格蘭和加拿大則寫成Whisky，尾音有長(zhǎng)短之別。

　　廣義解釋，“威士忌”是所有以谷物為原料所制造出來(lái)的蒸餾酒之通稱。雖然在傳統(tǒng)觀念上，許多人都認(rèn)為威士忌是以大麥為原料制造，但實(shí)際上卻不是如此。這樣的情況有點(diǎn)類似白蘭地，雖然許多人都認(rèn)為只有以葡萄為原料所制造出來(lái)的蒸餾酒才叫白蘭地，但事實(shí)上，白蘭地這名詞泛指所有以水果為原料所制造出來(lái)的蒸餾酒。但是如果只有Brandy的白蘭地就只是用葡萄為原料所制造出來(lái)的，其他水果制造的白蘭地均要加前綴，比如蘋果白蘭地則為Apple Brandy.

　　威士忌這名詞本身的定義并不是非常地嚴(yán)謹(jǐn)，除了只能使用谷物(Cereals/Grains)作為原料這個(gè)較為明確的規(guī)則外，有時(shí)剛蒸餾完畢還處于新酒狀態(tài)的威士忌，本身特性其實(shí)與其他的中性烈酒(Neutral Spirits，如伏特加、白色蘭姆酒)差異并不大。幾乎所有種類的威士忌都需要在橡木桶中陳年一定時(shí)間之后才能裝瓶出售，因此我們可以把陳年這道手續(xù)列為制造威士忌酒的必要過程。除此之外，要能在蒸餾的過程之中保留下谷物的原味，以便能和純谷物制造且經(jīng)過過濾處理的伏特加酒或西洋谷物酒(例如Everclear)區(qū)別，是威士忌另一個(gè)較為明確的定義性要求。

　　除了上面兩個(gè)重點(diǎn)以外，威士忌這個(gè)酒種并沒有很明確的分類邊界可以明確定義。相比之下，一些比較細(xì)目的威士忌分類反而擁有非常嚴(yán)謹(jǐn)?shù)亩x甚至分類法規(guī)。這樣的定義特性類似于中國(guó)對(duì)白酒的定義方式，同樣都是同屬一類但主要成份可能差異很大的酒類。

　　起源發(fā)展

　　簡(jiǎn)介

　　威士忌(Whisky)這個(gè)字來(lái)自蘇格蘭古語(yǔ)，意為生命之水(Water of Life)。雖然目前對(duì)于威士忌的起源已不可考，但是較能確定的是，威士忌在蘇格蘭地區(qū)的生產(chǎn)已經(jīng)超過了五百年的歷史，因此一般也就視蘇格蘭地區(qū)是所有威士忌的發(fā)源地。

　　有關(guān)蘇格蘭威士忌早的文字記錄是在1494年，當(dāng)時(shí)的修道士約翰·柯爾(John Cor)購(gòu)買了8篩麥芽，生產(chǎn)出了35箱威士忌。當(dāng)然，可以肯定的是威士忌的誕生遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于1494年。

　　1534-1535年，來(lái)自英格蘭的新教徒毀掉了幾乎所有的修道院，那些修道士們只能靠教人讀書寫字為生，但奇怪的是，當(dāng)?shù)厝藢?duì)釀造威士忌的技術(shù)似乎更感興趣，他們很快就把這個(gè)技巧發(fā)揚(yáng)光大了。那時(shí)候的威士忌主要是用來(lái)作為一種抵御嚴(yán)寒的藥水。

　　到1644年，官方開始對(duì)威士忌征稅，高額稅收導(dǎo)致了非法蒸餾和走私。由于蘇格蘭低地的酒廠的地址明顯，很難躲避稅收官員的檢查，但由于必須支付稅款，它們只能在生產(chǎn)中偷工減料，以降低成本，也就是從那時(shí)起，低地的酒廠就留下了一個(gè)壞名聲。而與此相反的是，高原酒廠易于藏匿，它們可以更好的發(fā)展釀造技術(shù)。因此現(xiàn)在在蘇格蘭地區(qū)，高原有將近100家酒廠，而低地只有4家。

　　1823年，喬治五世到訪蘇格蘭，更改了稅收法律，使得合法生產(chǎn)威士忌也可以獲得利潤(rùn);同時(shí)在1834年，一種能夠大幅提高產(chǎn)量的COFFEY蒸餾器被發(fā)明，威士忌獲得了更大的發(fā)展空間。蘇格蘭威士忌到達(dá)了它的繁榮時(shí)代，很多新酒廠建立起來(lái)，如：格蘭菲迪酒廠(1886年)，百聞尼酒廠(1892年)等。

　　公元12世紀(jì)，愛爾蘭島上已有一種以大麥作為基本原料生產(chǎn)的蒸餾酒，其蒸餾方法是從西班牙傳入愛爾蘭的。這種酒含芳香物質(zhì)，具有一定的醫(yī)藥功能。

　　公元1171年，英國(guó)國(guó)王亨利二世(HENRY II，1154-1189)在位，舉兵入侵愛爾蘭，并將這種酒的釀造法帶到了蘇格蘭;當(dāng)時(shí)，居住在蘇格蘭北部的蓋爾人(Gael)稱這種酒為“uisge beatha”，意為“生命之水”。這種“生命之水”即為早期威士忌的雛形。