紫藥水有殺菌作用，對人體無刺激，有輕微致癌作用，因此不適合用于面積較大、感染較深的部位，紅藥水消毒能力較弱，刺激性較小，適用于傷口面積較小的消毒，有少量毒性，不能用于口腔消毒。

紅藥水是一種殺毒能力比較弱的消毒水，是具有著殺菌抗菌的作用，而且是沒有明顯的刺激性，比較適合小面積的皮膚，或者是皮膚粘膜的創(chuàng)面消毒，紫藥水就是龍膽紫，是具有著殺菌消毒的作用，特別是針對于一些葡萄菌念珠菌是具有著較強的殺菌作用，而且收斂性是比較強的，容易導致局部形成干疤。